Recebido em 19/1/09; aceito em 25/3/09; publicado na web em 2/4/09 APPLICATIONS OF LIGNOCELLULOSIC FIBERS IN POLYMER CHEMISTRY AND IN COMPOSITES. The use of lignocellulosic fibers and their constituents, as raw materials in the production of polymeric and composite materials, represent an exceptional opportunity of sustainable technological development. In the present report works that discuss promising alternatives of obtaining and use of materials such as cellulose, hemicellulose, lignin, cellulose nanocrystals and biocomposites were revised. The advance in the use of biomass can be, in a near future, capable of going beyond the application difficulties of these vast materials, especially in relation to the economical unviability, by the production of high performance polymeric and composite materials. This advance would represent a higher profitability to some areas of agrobusiness, especially the sector of biofuels, which produces elevated amounts of biomass waste.Keywords: lignocellulosic fibers; nanowhiskers; biocomposites.
introduçÃoNos últimos anos tem surgido um grande interesse mundial no desenvolvimento de tecnologias "verdes" que possibilitem a utilização de produtos de menor impacto ambiental.1-4 A química "verde", como um todo, implica no desenvolvimento de processos químicos e produtos que levem a um ambiente mais limpo, saudável e sustentável. Neste contexto, os materiais plásticos sintéticos têm recebido especial atenção por conter em seus métodos de preparação questões que devem ser priorizadas. As questões que devem ser priorizadas são a não-biodegradabilidade dos plásticos sintéticos e por serem oriundos de fontes não-renováveis.
5-8Na busca pela sustentabilidade, várias pesquisas e trabalhos na área de materiais poliméricos e compósitos foram, e estão sendo, realizados para garantir a preservação ambiental e proporcionar um melhor padrão de vida à sociedade.9-13 Dentre as pesquisas nesta área, as que buscam a aplicação de recursos naturais na preparação dos materiais vêm crescendo, podendo-se destacar o uso de fibras naturais. [14][15][16][17][18][19][20][21][22] A Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO-ONU -Food and Agriculture Organization of the United Nations) declarou o ano de 2009 como o ano internacional das fibras naturais.23 A medida visa conscientizar e estimular a utilização de fibras naturais, encorajando políticas governamentais de incentivo ao setor e às ações empresariais sustentáveis, para a exploração dessas matérias-primas.Destaque ainda maior deve ser dado à utilização de fibras naturais de origem vegetal, em razão da enorme variedade de espécies passí-veis de serem pesquisadas. Diversas fibras vegetais são produzidas em praticamente todos os países e usualmente são designadas como materiais lignocelulósicos. Algumas fibras ocorrem espontaneamente na natureza, outras são cultivadas como atividade agrícola e ainda há aquelas que são resíduos gerados, principalmente, pela agroindústria. Na Tabela 1 pode ser verificada a produção anual das princ...