RevisãoRevista da Biologia (2010) 6b: 1-6 2 Contato do autor:almenara@usp.br Recebido 19out10 Aceito 10mar11 PublicadoResumo. Nematóides entomopatogênicos são aqueles capazes de matar insetos. Essa propriedade inseticida é decorrente de um tipo bastante peculiar de simbiose estabelecida entre o verme e uma bactéria, sendo este último organismo o responsável pela morte do inseto em si. Além de oferecer dados interessantes para a compreensão biológica dos mecanismos envolvidos na manutenção de uma simbiose, os nematóides entomopatogênicos representam uma ferramenta potencial para controle de insetos-pragas da agricultura e até mesmo de aracnídeos, como carrapatos. Adicionalmente, o estudo de bactérias entomopatogênicas vem permitindo a identificação de diferentes compostos bioativos de origem microbiana. Palavras-chave. Entomopatogênico; nematóide; simbiose; Photorhabdus; Heterorhabditis.Abstract. Entomopathogenic nematodes are those capable of killing insects. This inseticide property is due to a rather peculiar kind of symbiosis established between the worm and bacteria, the latter being the main responsible for the death of the insect. Besides offering interesting data to understand the biological mechanisms involved in symbiosis, the entomopathogenic nematodes represent a potential tool to control insect pests in agriculture and even arachnids like ticks. Additionally, the study of entomopathogenic bacteria is leading to the identification of different bioactive compounds of microbial origin.
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Nematoides Entomopatogênicos (NEPs)Tradicionalmente, organismos parasitas são definidos como aqueles que vivem em associação com outro organismo (hospedeiro) do qual retiram meios para sua sobrevivência e reprodução, normalmente causando danos à saúde da espécie parasitada. É esta a definição encontrada, por exemplo, nos livros didáticos e nos dicionários. Parasitar, portanto, seria a simbiose (associação biológica) na qual um organismo vive junto de outro para tirar proveito, explorar. Por essa razão o termo é empregado não somente em Biologia, mas também pejorativamente, na língua portuguesa, para classificar as pessoas que não trabalham e vivem às custas de outras. Uma idéia bastante difundida é a de que um parasita eficiente seria aquele que causa pouco dano ao hospedeiro, numa forma de "preservar" seu ambiente de vida pelo máximo de tempo possível (Ebert & Herre, 1996). No entanto, estudos mais recentes questionam essa afirmação ao demonstrar uma crescente complexidade dentro deste há-bito de vida (ver a excelente discussão de Maynard-Smith, 1998). Uma questão fundamental no estudo da interação parasita-hospedeiro é a reconstrução da história deste tipo de associação ou, em termos mais biológicos, desta simbiose. É importante reunir dados na tentativa de definir se os parasitas e seus hospedeiros estão coevoluindo, ou seja, sofrendo alterações selecionadas em ambos os organismos durante toda a sua história evolutiva (a mudança de um acarreta mudanças no outro, e vice-versa) ou, alternativamente,...