Таганрогский залив Азовского моря более 100 лет привлекает внимание ученых. В разные годы интенсивность исследований то увеличивалась, то шла на спад, но только с началом работ Южного научного центра РАН (ЮНЦ РАН) в 2003 г. стали выполняться круглогодичные масштабные комплексные исследования морской среды и биоты как в самом заливе, так и в реке Дон-важнейшей речной артерии Юга России. Исследования, проведенные за последние 15 лет, позволили закрыть многие белые пятна в палеоистории Таганрогского залива, формировании биопродуктивности, особенностях гидрологического и гидробиологического режимов, провести масштабную оценку антропогенной деятельности (загрязнение, промысел, браконьерство, судоходство и др.). Такие морские научные работы были бы невозможны без научноисследовательского судна (НИС) «Профессор Панов», названного в честь выдающегося отечественного морского геолога и геоморфолога профессора Ленинградского и Ростовского университетов, д. г. н. Д. Г. Панова-учителя академика Г. Г. Матишова. За 15 лет на НИС «Профессор Панов» выполнено более 150 экспедиций и экспедиционных выездов, в которых собран значительный объем современной информации, существенно расширившей знания о Таганрогском заливе и Азовском море. Экспедиции на НИС «Профессор Панов» носят комплексный характер и отвечают на широкий круг вопросов современной океанологии в области гидрологии, гидробиологии, гидрохимии, литологии, палеогеографии, орнитологии и др. Ключевые слова: НИС «Профессор Панов», морские исследования, гидрология, гидрохимия, гидробиология, биологические инвазии, Азовское море, Таганрогский залив. Благодарности. Авторы благодарят капитана и команду НИС «Денеб», участников морских экспедиций и специалистов, обрабатывавших собранный материал. Исследования проведены в рамках Государственного задания № 01201450487 «Анализ динамики природных систем на основе мегабаз данных за многолетний (XIX-XX вв.) период наблюдений для выявления и прогнозирования экстремальных природных феноменов, опасных для социально-экономического развития густонаселенных территорий Юга России».