The Prophylaxis of Kernicterus

Abstract

SUMMARY All the now known causes of kernicterus are reviewed on the basis of personal experience and the published work. Each cause is briefly discussed. The pathogenesis of neonatal haemolytic disease due to rhesus and ABO incompatibilities is studied in detail. The danger of administering substances containing water‐soluble A and B blood‐group substances (some vaccines, hormones and organ extracts), likely to result in an anti‐A or anti‐B sensitisation of the mother, is emphasised in the light of recent personal investigations. Kernicterus is an avoidable complication of hyperbilirubinaemia of the newborn. To prevent it, it is necessary to avoid certain dangerous substances, especially some dry cell products and organ extracts, in girls and women of child‐bearing age; sulphafurazole and other sulphonamides and high doses of vitamin K in women shortly before delivery and newborn infants. The bilirubin level must be constantly checked in every newborn child, and an excessive hyperbilirubinaemia must be corrected by one or several exchange transfusions. RÉSUMÉ Prophylaxie de l'ictère nucléaire Toutes les causes actuellement connues de I'ictère nucléaire sont passées en revue à la lumière de l'expérience personnelle et des données de la littérature. Chaque cause est brièvement discutée. La pathogénie de la maladie hémolytique du nouveau‐né dûe aux incompatibilités Rhésus et ABO est étudiée en détail. Se basant sur de récentes recherches personnelles, l'auteur souligne le danger que comporte l'administration des produits contenant des substances des groupes sanguins A et B solubles dans l'eau (certains vaccins, hormones et extraits d'organes) qui peut aboutir à la sensibilisation anti‐A ou anti‐B de la mère. L'ictère nucléaire est une complication évitable de l'hyperbilirubinémie du nouveau‐né. Pour I'empêcher, il faut éviter certains médicaments dont on connaît aujourd'hui le danger (cellules sèches, extraits d'organes chez les femmes en âge d'avoir des enfants; sulphafurazole, etc., et des doses trop élevées de vitamine K chez les femmes sur le point d'accoucher et chez les nouveau‐nés). Le taux de bilirubine doit être constamment contrôlé chez chaque nouveau‐né, et une hyperbilirubinémie excessive doit être corrigée par une ou plusieurs exsanguino‐transfusions. ZUSAMMENFASSUNG Die Prophylaxie des Kernicterus Auf Grund persönlicher Erfahrungen und der Ergebnisse der Literatur werden alle heute bekannten Ursachen des Kernicterus zusammengefasst. Jede Ursache wird kurz besprochen. Die Pathogenese des Morbus hämolyticus neonatorum auf Grund der Rhesusinkompatibilitäten und der ABO‐Unverträglichkeiten wird eingehender studiert. Die Gefährlichkeit der Verabreichung von Substanzen, die wasserlösliche A und B Blutgruppensubstanzen enthalten (gewisse Impfstoffe, Hormone und Organextrakte) und zu einer anti‐A oder anti‐B—Sensibilisierung der Mutter führen können wird unterstrichen unter Berücksichtigung neuerer, persönlicher Untersuchungen. Der Kernicterus ist eine vermeidbare Komplikation der Neugeborenenhyperbilirubinämi...