The researcher as a negotiator – exploring collaborative professional development projects with teachers

Abstract

The purpose of this article is to explore the role of the researcher in facilitating collaborative professional development (CPD) projects with teachers in Finland. The article sheds light on the complex role of the researcher promoting professional development in educational sites through action research. The educational sites vary from individual classrooms to small schools and municipalities. The analysis builds on the creation of a communicative space in the form of a Teacher Talk group for researchers engaged in different CPD projects. The creation of sustainable arenas for communication is needed, not only at the educational sites among practitioners, but also among the researchers engaged in different CPD projects. Through our continuous communication and reflections and with help of practice theory we were able to grasp the meanings of the professional development work and our role as researchers at the intersection of action research, university and school. We found the complex researcher role to mainly be that of a negotiator concerning culturaldiscursive, material-economic and socio-political arrangements.

Hälsoarbete i rörelse : ett aktionsforskningsprojekt inom etableringsreformens samhälls- och hälsoinformation

“…Samtalen med de nyanlända frambringar idéer och det finns ett engagemang bland kommunikatörerna för dessa (hälsofrämjande) utvecklingsfrågor, vilket Aspfors et al (2015) menar är av avgörande betydelse för att åstadkomma framgångsrika förbättringar av en verksamhet. Parallellt finns en tydlig uppfattning om att olika projekt kommer och går, oftast initierade av externa aktörer, där van-ligen endast ett fåtal av kommunikatörerna är involverade.…”

“…Som tidigare nämnts visar aktuell forskning (Aspfors et al, 2015;Langelotz, 2013) vikten av att det avsätts såväl ekonomiska resurser som tid för utvecklingsprojekt. Detta uppfattas som en kärnfråga för att legitimera samarbetet mellan lokalt anställda och externa intressenter.…”

“…Den frustration som då och då blir synlig beror oftast på tidsbrist, vilket är en konstant utmaning vid utvecklingsarbete (ibid.). Aspfors et al (2015) slår till och med fast att tidsramarna behöver diskuteras först, för att säkerställa ett engagemang bland alla inblandade. Begränsningar relaterade till de materiella-ekonomiska arrangemangen blir synliga i diskussionerna och visar tydligt hur de format vad som är görligt inom ramen för det egna arbetet.…”

“…Enligt författarna kan sådana känslor fungera som en garant för ett delat ansvar. Aspfors et al (2015) understryker också vikten av att deltagare på olika nivåer bjuds in i beslutsfattande som rör resursfördelning och utformningen av gemensamma projekt. Författarna ger ett exempel på hur de som närvarade faktiskt gav upp hoppet då förhållandena upplevdes omöjliga att påverka.…”

“…Utifrån våra diskussioner under fokusgruppssamtalet blir det uppenbart hur kommunikatörerna tror sig veta att min roll som forskare innebär att jag har inflytande över utformandet av nya projekt som de önskar sig. Aspfors et al (2015) betonar att den utvidgade forskarrollen kan vara ovan för de verksamma praktikerna. Förväntningar kan följaktligen uppstå om att forskaren ska komma med tydliga svar och aktivt vidta åtgärder snarare än att arbeta för att stärka praktikerna i att arbeta mot gemensamma lösningar (ibid.).…”