The Timing of Motherhood While Earning a PhD in Engineering

Abstract

In spite of tremendous efforts, women are still under-represented in the field of science. Postgraduate education and early tenure track employment are part of the academic career establishment in research and development during periods that usually overlap with family formation. Though women tend to leave science mainly after obtaining their PhD, and the timing of motherhood plays a vital role in a successful research career, qualitative data on this life period are scarce. Our paper focuses on how the normative and institutional contexts shape female PhD engineering students' family plans. The research was based on intersections of life course and risk and uncertainty theories. Using qualitative interviews we explored how contradicting social norms of childbearing cause tensions in postgraduate students' lives, and how the different uncertainties and risks permeate young researchers' decisions on early life events. We concluded that, despite the general pattern of delaying motherhood among higher educated women, these students struggle against this postponement, and they hardly have any good options to avoid risk stemming from uncertainties and from some characteristics of studying and working in engineering. Findings of this research may call the attention of stakeholders to possible intervention points.

Career Types and Career Satisfaction Among Sociology Doctoral Graduates of Corvinus University

“…As most of the interviewees had a joint master's degree in economics and sociology, or a master's degree in economics, we also describe the role of having a degree in economics in the formation of sociologist researcher career paths. Furthermore, we highlight the gender of the interviewees, as -in line with previous literature (Allard et al 2011;Knudsen 2009;Paksi et al 2016;Wattis-James 2013) -we found that work-life balance varied in the career paths of the two genders. Finally, we also mention some other socio-demographic characteristics (e.g.…”

“…However, the flexible working conditions available in research positions were partially able to mitigate these difficulties. These results are consistent with previous domestic and international experience (Knudsen 2009;Paksi et al 2016;Wattis-James 2013). Difficulties with achieving work-life balance, especially the timing of life events, also emerged in the narratives of international academic researchers (consisting only of men in our sample).…”

„A kutatók miért nem írhatnak alá határozatlan idejű szerződést?”

“…Ilyen tapasztalatok lehetnek a nők tudásának leértékelése, kizárásuk a szakmai előnyöket jelentő networkökből, a feladatok nemek szerinti elosztása a nők anyagi és munkaterhelésének kárára, valamint a nagyobb teljesítmény elvárása főként vezetői pozíciók betöltése esetében (Maranto-Griffin 2011). Ráadásul egyes STEM területek (például a mérnöki pálya) tudásintenzivitása, a gyorsan elévülő technológiai tudások is nehezen összeegyeztethetők a nők számára normaként előírt gondozási feladatok ellátásával (Paksi-Nagy-Király 2016). Ezek a hatványozottan jelentkező nemi alapú akadályok akár teljesen elriaszthatják a nőket a STEM oktatói vagy kutatói pályáktól.…”

A nők helyzete a magyar tudományos életben

“…A nemzetközi kutatási tapasztalat fontos az akadémiai karrier minden szakaszában, ezért meglepő, hogy a válaszadók 59,7%-a nem volt külföldön három hónapnál hosszabb ideig a diploma megszerzését követően, és ez az arány a nők esetében jóval magasabb (67,5%), mint a férfiak esetében (54,4%). Ez abból is fakad, hogy a nők sokkal nehezebben tudják összeegyeztetni a családi feladatokat a munkával (Paksi-Nagy-Király 2016). A női kutatók ezért nagyon gyakran későn, vagy nem alapítanak családot.…”