Objetivo: Comparar las concentraciones séricas de péptido natriurético cerebral en pacientes con preeclampsia y embarazadas normotensas sanas. Diseño: Estudio de casos y controles. Institución: Hospital Central “Dr. Urquinaona”, Maracaibo, Venezuela. Participantes: Se seleccionó un total de 180 embarazadas. Se incluyeron 90 preeclámpticas como grupo de estudio (grupo A) y un grupo de control seleccionado por tener edad e índice de masa corporal similares al grupo de estudio, que consistió en 90 embarazadas normotensas sanas (grupo B). Métodos: Las muestras de sangre se recolectaron en todas las pacientes antes del parto e inmediatamente después del diagnóstico en el grupo A, para determinar las concentraciones de péptido natriurético cerebral. Principales medidas de resultados: Características generales, concentraciones de péptido natriurético cerebral y eficacia diagnóstica. Resultados: Se encontraron diferencias estadísticamente significativas en las concentraciones séricas de péptido natriurético cerebral entre las pacientes del grupo A (65,1 +/- 14,1 pg/mL) y las pacientes del grupo B (43,2 +/- 9,8 pg/mL; p < 0,001). No se observaron correlaciones significativas con los valores de presión arterial sistólica y diastólica en las preeclámpticas (p = ns). Un valor de corte de 55 pg/mL presentó un valor por debajo de la curva de 0,88, sensibilidad 71,1%, especificidad 83,3%, valor predictivo positivo 81,0% y valor predictivo negativo 74,2%, con una exactitud diagnóstica del 77,2%. Conclusión: Las preeclámpticas presentaron concentraciones séricas significativamente más altas de péptido natriurético cerebral al compararlo con embarazadas normotensas sanas.