The Variegated Economics and the Potential Politics of the Smart City

Abstract

The smart city discourse has gained increasing popularity within contemporary cities across the globe, mobilizing powerful economic actors and hegemonic public-private coalitions. This article argues that, in spite of the common wisdom within critical urban scholarship looking at the smart city as a policy framework aligned with the interests of powerful private and public actors such as multinational corporations and the state, the smart city model of local economic regeneration and governance goes beyond this, nurturing a process of capitalist variegation, which comprises multinational high-tech firms but is not limited to them. Thanks to its adaptability, the smart city narrative can be applied to a variety of strategies of economic revitalization, as showed by the case of Turin in Italy analysed here: a constellation of initiatives including start-up innovative firms, infrastructure projects and the social economy. The article argues that this variegated economics of the smart city offers still unexplored opportunities for a 'potential politics' of smart urbanism, aimed at appropriating the gains of technology for a future of urban social justice.EXTRACTO El discurso sobre las ciudades inteligentes es cada vez más habitual en las ciudades actuales de todo el mundo, y es capaz de movilizar a poderosos actores económicos y coaliciones hegemónicas entre el sector público y privado. En este artículo se argumenta que, pese a la idea compartida en la crítica erudición urbana donde se considera que la ciudad inteligente es un marco político alineado con los intereses de poderosos actores públicos y privados, tales como las corporaciones multinacionales y el Estado, el modelo de la ciudad inteligente para la regeneración y gobernanza económicas locales va más lejos, alimentando un proceso de multiplicidad capitalista que consta de empresas multinacionales de alta tecnología sin limitarse a ellas. Gracias a su adaptabilidad, la narrativa de la ciudad inteligente puede aplicarse a un abanico de estrategias de revitalización económica, tal como se muestra en el caso de Turín, Italia, que se analiza aquí: un conjunto de iniciativas que incluyen la creación de empresas innovadoras, proyectos de infraestructura y la economía social. En el artículo se argumenta que esta economía variada de la ciudad inteligente ofrece oportunidades todavía sin explorar para una "política del potencial" de urbanismo inteligente, cuya finalidad es apropiarse de las ganancias de la tecnología para un futuro de justicia social urbana. 以及社会经济。本文主张，智慧城市的多样经济，为智慧城市主义的"潜在政治"，提 供了仍未被探索的机会，旨在运用科技的获益，创造城市社会公义的未来。 RÉSUMÉ Le discours au sujet de la ville intelligente a prêté de plus en plus d'attention au sein des villes contemporaines partout dans le monde, mobilisant des acteurs économiques puissants et des coalitions public-privé hégémoniques. Cet article affirme que, malgré les idées reçues dans la recherche critique en science urbaine qui considère la ville intelligente comme un cadre de politique aligné sur les intérêts des acteurs privé...

Smart Cities and Green Growth: Outsourcing Democratic and Environmental Resilience to the Global Technology Sector

“…De esta forma, la smart city encuentra perfecto acomodo en las estrategias de desarrollo económico predominantes, tanto en el mundo desarrollado como en el mundo en vías de desarrollo (Rossi, 2015). En este contexto, la apelación a la necesidad de disponer de estrategias de ciudad inteligente y a la inversión en sistemas inteligentes para los diferentes sistemas urbanos (movilidad, agua, residuos, emergencias, seguridad, etc.)…”

Selective Migration, Regional Growth and Convergence: Evidence from Italy

“…New technologies offer the potential to connect disparate communities in useful ways and to improve the responsiveness of public and private organizations (Larty, Jack, & Lockett, 2017). They could also improve the functional efficiency of cities and help to tackle climate change and other environmental hazards (see Rossi, 2016, on smart cities). However, such innovations also threaten people and places that struggle to adapt (Pugh, 2017), and raise growing concerns about personal security and the safety of communities in the face of terror networks.…”

Introduction: crisis and renewal of contemporary urban planning

“…selling public real estate assets, fostering new smart-city initiatives, retrofitting the old building stock etc. ), while the urban agenda and other local development policies had little place in the debate and public programming (Gabellini, 2014;Rossi, 2015).…”