Drought is one of the major limitations to crop productivity worldwide. Identifying suitable screening tools and quantifiable traits would facilitate the crop improvement process for drought tolerance in sorghum. This study evaluated phenotypic characteristics and physiological parameters determine which cultivars are more drought tolerant. Signs of drought intolerance in sorghum include leaf rolling, death of lower leaves, stunted growth and low yields. Experiments were conducted using 8 and 25 sorghum accessions planted at two sites in Kenya, namely; Biotechnology Centre and Kiboko Research site, respectively, for evaluation and seeds maintenance. Based on phenotypic characteristic of the 25 cultivars evaluated, the best drought tolerant cultivars were, IS.13615, KAK1950, KBM078, E-36.1, B-35, KBM-003 and IE SV 92036. These observations were specifically deduced from their performance, root characteristics, tillering ability and leaf parameters as drought tolerance indicators. B 35 and E-36 ranked the highest relative water content in leaves, hence more drought tolerant.Key Words: Pre-anthsis, post-anthesis, Sorghum bicolor
RĂSUMĂLa sĂ©cheresse est l'une des contraintes majeures Ă la productivitĂ© des cultures dans le monde. L'identification des outils d'Ă©tude et des caractĂšres quantifiables pourrait faciliter le processus d'amĂ©lioration de la culture de sorgho pour la tolĂ©rance Ă la sĂ©cheresse. Cette Ă©tude avait pour but l'Ă©valuation des caractĂ©ristiques phĂ©notypiques et des paramĂštres physiologiques pour dĂ©terminer les cultivars les plus tolĂ©rants Ă la sĂ©cheresse. Les signes de l'intolĂ©rance Ă la sĂ©cheresse englobent l'enroulement de la feuille, la mort des feuilles les plus basses, croissance rabougrie et rĂ©duction de rendement. Les essais Ă©taient conduits en utilisant 8 et 25 accessions de sorgho plantĂ©es dans deux sites au Kenya, Ă savoir le centre de Biotechnologie et le site de recherche de kiboko, respectivement, pour l'Ă©valuation et la maintenance des semences. BasĂ© sur les caractĂ©ristiques phĂ©notypiques de 25 cultivars Ă©valuĂ©s, les meilleurs cultivars en terme de tolĂ©rance Ă la sĂ©cheresse Ă©taient: IS.13615, KAK1950, KBM078, E-36.1, B-35, KBM-003 et IE SV 92036. Ces observations Ă©taient spĂ©cifiquement dĂ©duites de leur performance, caractĂ©ristiques des raciness, la capacitĂ© de tallage et les paramĂštres des feuilles comme indicateurs de tolĂ©rance Ă la sĂ©cheresse. B 35 et E-36 avaient une teneur relative plus Ă©levĂ©e en eau et par consĂ©quent les plus tolĂ©rants Ă la sĂ©cheresse.