Mit Ausnahme der palladiumkatalysierten Kreuzkupplungsreaktionen hatte im vergangenen Vierteljahrhundert keine Reaktionsklasse einen derart weitreichenden Einfluss auf die Kohlenstoff‐Kohlenstoff‐Verknüpfung und die Totalsynthese wie die Metathesereaktionen von Olefinen, Eninen, und Alkinen. In diesem Aufsatz präsentieren wir Glanzlichter aus einer Reihe ausgewählter Totalsynthesen, in denen diese eleganten und effizienten Reaktionen entscheidend zum Erfolg beigetragen haben. Schon an ihrer kurzen, aber beeindruckenden Geschichte kann man ablesen, dass die Bedeutung dieser Reaktionen für die chemische Synthese weiter zunehmen wird.