Omniprésente dans le débat migratoire, la citoyenneté est un concept sociopolitique dont le sens est constamment négocié par les acteurs politiques, mais aussi militants, qui ne cessent de la reconfigurer en discours. Émergent ainsi de nouveaux usages qui viennent en enrichir le sens, comme celui de ‘citoyens avec ou sans papiers’. C’est à ces usages politiques et argumentatifs des acteurs militants de soutien aux migrants et aux enjeux qu’ils cristallisent que s’intéresse la présente contribution. La recherche analyse les occurrences de citoyen et burger (en néerlandais) afin d’identifier les différents programmes de sens circulant au sein des discours de deux types d’acteurs belges de soutien aux migrants. Ce faisant, l’analyse met en évidence les mécanismes des usages de ces acteurs qui, jouant des différents registres spécialisés et courants auxquels appartient le terme citoyen, y incluent les migrants, réfugiés et sans-papiers. Utilisées à des fins argumentatives, ces opérations de réglage du sens remettent en question les frontières juridiques de la notion et tentent d’étendre le sens de citoyen en discours afin de légitimer son extension en droit.