No início da década de 1940, iniciou-se a discussão sobre saúde e com o passar dos anos, esse assunto foi tomando uma proporção gigantesca em todo o planeta e por fim este artigo aborda a história, o conceito de promoção da saúde, a evolução das conferências internacionais e a carta de Ottawa que é considerada peça chave para as diretrizes em busca da promoção da saúde, principalmente com novas políticas públicas e com a disseminação de pesquisas com seres humanos visando melhorias na saúde e na qualidade de vida. Conclui-se que a Carta de Ottawa ainda permanece como peça central de direcionamento da estratégia de promoção à saúde em todo o mundo. Essa peça chave tem orientado as demais conferências, principalmente quando enfatiza a dimensão social e a importância das cinco estratégias fundamentais para se alcançar plena saúde: política pública, ambiente saudável, reforço da ação comunitária, criação de habilidades pessoais e reorientação do serviço de saúde. São condições imprescindíveis e os recursos fundamentais para a saúde são: Paz -Habitação -Educação -Alimentação -Renda -ecossistema estávelrecursos sustentáveis -justiça social e equidade. O incremento nas condições de saúde requer uma base sólida nestes pré-requisitos básicos para a promoção da saúde.