Griffonia simplicifolia (DC) Baill. Synonyme: Bandeiraea simplicifolia Benth., Schotia simplicifolia (Vahl ex DC) Baill. Familie: Leguminosae/Fabaceae Griffonia ist in West-und Zentralafrika, besonders in Ghana, beheimatet. Der kräftige, holzige Kletterstrauch mit einer Wuchshöhe bis zu 3 m bildet grüne Blüten sowie aufgeblähte, schwarze schotenför-mige Früchte. Die Hülsenfrucht wird traditionell als Insektizid und Futterpflanze, jedoch nur selten als Nahrungsmittel genutzt. Zur medizinischen Anwendung kommen die Samen sowie die Hülsen-früchte. Die Samen werden hauptsächlich aus Ghana exportiert. In der traditionellen afrikanischen Medizin wird die gesamte Pflanze verwendet. Die zerstampfte Rinde wird topisch auf syphilitische Wunden aufgebracht, eine aus den Blättern hergestellte Paste wird auf Brandwunden aufgetragen. Der Blättersaft kommt bei Augenentzündungen zur Anwendung. Zur Behandlung von Verstopfungen sowie als topisches Antiseptikum wird ein Sud aus dem Stiel und den Blättern eingesetzt. Dem Kauen der Stiele wird eine aphrodisierende Wirkung zugeschrieben. Die Blätter gelten als gutes Tierfutter. Zusammensetzung Die Samen von Griffonia simplicifolia enthalten die natürlich vorkommende Aminosäure 5-Hydroxytryptophan (5-HTP) in bedeutenden Mengen: bis zu 20 Gew. % 5-HTP, bzw. 20,8 % bezogen auf das Frischgewicht [1]. In verschiedenen Studien wurden 5-HTP-Konzentrationen zwischen 8 und 21 % festgestellt, möglicherweise je nach Extraktionsmethode [23]. Sie bilden die Hauptquelle für 5-HTP für die Pharmaindustrie. Werden die pulverförmigen Samen feiner zermahlen, erhöht sich ebenfalls die Menge an extrahiertem 5-HTP. Aus den Samen von Griffonia simplicifolia wurde ein neues β-Carbolin-Alkaloid isoliert [49]. Möglicherweise enthält die Pflanze weitere, bisher noch nicht entdeckte bioaktive Substanzen. 5-HTP kann auch durch mikrobielle Synthese hergestellt werden. Diese Methode befindet sich jedoch noch im Versuchsstadium, ist teuer und wird nicht in der pharmazeutischen Industrie eingesetzt [24].
Physiologische WirkungDie Samen können den Serotoninspiegel erhöhen, Stimmung, Schlaf oder Appetit verändern sowie beim Serotonin-Mangel-Syndrom die Muskeln entspannen.
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