Purpose: To examine information exchange by physiotherapists during care handoffs of patients with hip fracture in a rural health care setting. Methods: This qualitative ethnographic study used observation and interviews of 11 networks of patients with hip fracture (n ¼ 11), family caregivers (n ¼ 8), and health care providers (n ¼ 24). Patients were followed from acute care through each subsequent care setting. Data were supplemented by health care records and policy documents. Results: Findings revealed that handoffs were less successful when information transfer was untimely or incomplete. Family caregivers experienced challenges in obtaining information required to facilitate the handoff, especially when direct contact with physiotherapists was not possible as a result of distance or other factors. Physiotherapists had to navigate multiple data sources to retrieve important information, and managed information gaps in various ways. Information flow was often unidirectional and suggested no further clinical accountability for the discharging physiotherapist. Conclusions: Providing information in a structured and timely fashion facilitated physiotherapy handoffs. Inadequate handoffs compromised continuity of care, delayed progress in rehabilitation, and resulted in families' missing information of vital importance to their caregiving role. A multi-directional exchange of information is needed between patients, families, and health care providers across care settings.Key Words: continuity of patient care; hip fractures; qualitative research; rural health services.
RÉ SUMÉObjectif : Examiner l'é change d'information assuré par les physiothé rapeutes au cours des transferts du soin de patients qui ont subi une fracture de la hanche en contexte de soins de santé ruraux. Mé thodes : Cette é tude ethnographique qualitative reposait sur l'observation et des entrevues de 11 ré seaux de patients ayant subi une fracture de la hanche (n ¼ 11), d'aidants naturels (n ¼ 8) et de fournisseurs de soins de santé (n ¼ 24). Les patients ont é té suivis du service de soins actifs jusqu'à chaque contexte de soins subsé quent. Les dossiers de santé et des documents straté giques ont complé té les donné es. Ré sultats : Les constatations ont ré vé lé que les transferts é taient moins ré ussis lorsque le transfert de l'information é tait en retard ou incomplet. Les aidants naturels ont eu de la difficulté à obtenir l'information né cessaire pour faciliter le transfert, surtout lorsque la distance ou d'autres facteurs empê chaient de communiquer directement avec les physiothé rapeutes. Les physiothé rapeutes ont dû consulter de multiples sources de donné es pour extraire des renseignements importants et ont gé ré le manque d'information de diverses fac¸ons. L'information a souvent circulé de fac¸on unidirectionnelle, ce qui indique qu'un physiothé rapeute qui donne son congé au patient n'a plus d'autre obligation clinique. Conclusions : L'information fournie d'une fac¸on structuré e et à temps a facilité les transferts en phys...