Padaczka-choroba społeczna XXI wieku Epilepsy-the Social Disease of the 21 st Century Streszczenie Padaczka uznawana jest za jedną z najstarszych znanych pierwotnych chorób neurologicznych. Wiodącym jej elementem są powtarzalne incydenty występowania nagłych zaburzeń elektrochemicznych określonych komórek nerwowych w mózgu. Charakteryzuje się ją także nieodłącznie z napadem drgawkowym oraz z wysokim ryzykiem nawrotu napadu. Padaczka dotyczy około 50 milionów pacjentów na całym świecie. Stanowi ona niejednorodną grupę zaburzeń, dlatego też zebranie dokładnych danych epidemiologicznych bywa trudne. W Polsce szacuje się, że blisko 300-400 tyś. osób cierpi na tą jednostkę chorobową. Wiodącą rolą stosowanych leków przeciwpadaczkowych jest hamowanie drgawek oraz kontrola ich napadów. Głównym kryterium charakteryzującym te leki jest podnoszenie progu drgawkowego. Wybór środków farmakologicznych jest zależny od typu napadów i zespołów padaczkowych. U osób z padaczką czasami dochodzi do występowania nagłej niespodziewanej śmierci (SUDEP).