le, ma anche per il fatto che non raramente si presentano con quadri clinici sovrapponibili (1-4). La scialografia è stata la prima tecnica diagnostica ad essere stata introdotta; ad essa si sono aggiunti l'esame radiologico diretto, la teletermografia, la scintigrafia, l'ecografia, la tomografia computerizzata (TC) e più recentemente la risonanza magnetica (RM) e la RM-scialografia, ognuna delle quali ha ormai assunto un ruolo ben definito nell'iter diagnostico (5-14). Tra le diverse metodiche di imaging impiegate per lo studio delle ghiandole salivari l'ecografia rappresenta, per la sua non invasività, l'ampia diffusione, l'ottima accettabilità da parte del paziente, nonché per il basso costo, la metodica di più frequente impiego e di più rapida e facile esecuzione (15-18). Essa consente la dettagliata valutazione morfologica delle ghiandole
INTRODUZIONE La molteplicità e le notevoli difficoltà diagnostiche delle diverse affezioni che colpiscono una struttura in esame rendono, spesso, necessaria l'integrazione delle diverse tecniche di imaging. Lo studio delle ghiandole salivari ne rappresenta un esempio, a causa sia del numero e dell'entità delle condizioni patologiche che possono interessar- Reumatismo, 2006; 58(2):138-156
SUMMARY
The algorithm for imaging of the salivary glands depends on the clinical scenario with which the patient presents to the clinician. Ultrasound has been increasingly used in recent years and thanks to high performance, easy to use apparatus, it can now be used for exploration of the salivary glands. This non invasive, painless and relatively inexpensive examination provides rapid visualisation of the salivary glands and is a useful adjunct to computed tomography and magnetic risonance imaging examination, particularly in tumour pathology. In recent years, publications have highlighted the potential uselfulness of salivary gland ultrasonography as a simple and non-invasive adjunctive test for the detection of gland involvement in Sjögren's syndrome (SS). SS is a chronic inflammatory disease of the salivary glands characterised by focal lymphocytic infiltrates that cause progressive destruction of the acinar structures. The findings of a previous study lead us to believe, in agreement with