Summary
The fine structure of the cuticle of 28 species of marine macrodasyid and chaetonotoid gastro‐trichs is described. According to this comparative study, the gastrotrich cuticle consists of à fibrous basal layer and an outer lamellar layer. The latter is formed of one to many sheaths which have à unit membrane‐like fine structure. The sheaths (= bilayers) are assumed, based on preliminary histochemical studies, to contain some lipo‐protein‐polysaccharide complex. The formation appears to be extracellular, without direct connection to the cell membrane of the epidermis cell. This outer bilayer system may function in the regulation of exchange of ions at the animal‐water interface. The cuticle evolution within the gastrotrichs as well as within the whole superphylum of the Aschelminthes is discussed in detail. Within the gastrotrichs Remane's (1936) hypothesis of à multiple origin of the various scales and spines is strongly supported. àLepidodasys‐, à thaumastodermatid‐, àChordodasys‐ and àChaetonotida‐Pauci‐tubulatina line are distinguished as different lines of cuticle specializations within the phylum. Within the Aschelminthes and other lower Bilateria, the gastrotrich cuticle supports à separation of the Rotifera and Gastrotricha and supports the view, in conjunction with other characters, particularly the myoepithelial pharynx, of close ties of gastrotrichs to the Nematoda and possibly the Tardigrada.
Résumé
Etude comparée ultrastructurale de la cuticule des Gastrotriches
La structure‐fine cuticulaire de 28 espèces de macrodasyidés et chaetonotidés est dlcrite. En tous cas, deux couches pouvaient etre distinguees: une couche lamellaire extérieure et une couche basale, fibrillaire, a l'intérieur. La première se constitue de membranes tassées ressemblant à des membranes cellulaires, qui sont décrites comme «bilayers» et représentent en toute probability un complexe lipo‐proténe‐ polysaccharide. La formation de ces structures est extracellulaire, sans connection directe avec la membrane des cellules épidermales. On assume que la couche lamellaire fait fonction de régulateur dans l'échange de matières entre l'organisme et son milieu. L'évolution de la cuticle des gastrotriches et des aschelminthes est discutée. L'hy‐pothèse de Remane (1936) concernant l'origine multiple des cuticules sculptées des gastrotriches est accentuée de nouveau. Quatre lignes de spécialisation cuticulaire convergentes sont distinguées, nommément les lignes de Lepidodasys; des Thaumastodermatidae; de Chordodasys; et des Chaetonotidae. La structure fine de la cuticle des gastrotriches ne suggère pas de relation étroite entre ce groupe et les rotatoires; con join tement avec des similarités de structure pharyngéale, la structure fine de la cuticule supporte un rapport proche entre gastrotriches, nématodes, et peut‐être même les tardigrades.
Zusammenfassung
Vergleichende Feinstrukturuntersuchung der Gastrotrichenkutikula
Die Feinstruktur der Kutikula von 28 Arten mariner Macrodasyiden und Chaetonotiden wird beschrieben. In alien Formen ...