Una feromona de alarma produce reacción de congelamiento después de una sola exposición

Abstract

Los sistemas sensoriales permiten integrar estímulos y evocar respuestas ante situaciones de amenaza o peligro para favorecer la supervivencia. La 2-heptanona es una feromona de alarma identificada en varias especies y su acción se establece de inmediato, provocando reacciones de evitación y de huida. Dado que se desconoce su acción en el largo plazo, el objetivo de este estudio fue evaluar las conductas desplegadas por ratas macho (n= 24) en el laberinto de brazos elevados (LBE), en la prueba de enterramiento defensivo (ED) y en la prueba de campo abierto (CA). Usamos 3 grupos de ratas, un grupo fue expuesto a estimulación olfativa mediante un flujo de 1.5 l/min de aire impregnado con 3 µl de 2-heptanona. Otro grupo fue sometido a estrés mediante estímulos auditivos impredecibles (4 kHz, 75 dB). Un tercer grupo se empleó como control (sin estimulación sensorial). Las pruebas conductuales se realizaron 24 horas después de la estimulación sensorial. La exposición a 2-heptanona incrementó el tiempo de permanencia en brazos cerrados en el LBE (p<0.05) una reacción considerada ansiosa y el congelamiento en el ED (p<0.05), una respuesta adaptativa. No se encontraron diferencias en CA. La estimulación auditiva no produjo efectos conductuales observables 24h después de la exposición. En conclusión, la 2-heptanona permite la expresión de un comportamiento adaptativo para afrontar situaciones de amenaza, mediante el congelamiento lo que permite ser menos detectable por posibles predadores. La aportación, es que tal conducta ocurre aún 24h después de la exposición.