Une procédure plutôt qu’une théorie : les praxéologies de Kotarbiński et de Garfinkel

Abstract

Si la praxéologie mérite aujourd'hui notre attention, c'est parce qu'elle permet de remonter aux origines des « théories de l'action », des sociologies de l'action ou des philosophies de l'action qui ont marqué le xx e siècle. Que veut dire, au fond, étudier l'action, en proposer ensuite une théorie, à visée soit descriptive soit normative ? Dans ce qui suit, on va étudier la question en compagnie de Tadeusz Kotarbiński (1886-1981, philosophe analytique, et de Harold Garfinkel (1917-2011, sociologue hétérodoxe. Ce texte défend l'idée selon laquelle parmi les conséquences les plus marquantes du travail de Garfinkel se trouve la démystification de la « théorie de l'action », et que certaines intuitions similaires sont déjà très présentes chez Kotarbiński (dont les travaux sur l'action constituent, selon Garfinkel, un « échec extrêmement important »). La praxéologie chez les deux auteurs n'est pas une discipline, mais une façon de voir la pratique étudiée comme un tout, à l'instar des recherches menées par les théoriciens de la Gestalt. La dimension athéorique de l'étude de l'action humaine proposée ici permet d'espérer qu'un jour, les phénomènes qui nous entourent vont pouvoir être étudiés pour ce qu'ils sont, et non pas pour ce qu'une théorie élégante permet d'en dire.