Universal Citizenship Through the Discourse and Policy of Rafael Correa

Abstract

This article investigates political opportunities and constraints associated with incorporating the concept of universal citizenship into migration debates. Analyzing the speeches of Ecuador's president Rafael Correa over eight years, the article argues that Correa strategically crafted a narrative of universal citizenship to undergird politically beneficial policies. Political constraints from constituents and rivals, and the populist nature of his governing style, hollowed out progressive migration policy innovations to the point that universal citizenship became a rhetorical device more than a substantive policy agenda. Through this empirical case, the article develops a more nuanced critical understanding of universal citizenship discourses as sites for negotiating the relationship between states and migrants.

Negotiating Identity and Belonging through the Invisibility Bargain: Colombian Forced Migrants in Ecuador

“…The 2008 Ecuadorian Constitution prohibited discrimination based on migration status and guaranteed refugees many of the same rights as Ecuadorians (Constitución del República de Ecuador 2008). This “open borders” rhetoric promised a commitment to human security above national security and promoted a reciprocal international norm of “universal citizenship” that would protect Ecuador’s large diaspora in Spain and the United States from discrimination (Moreno Defiende 2008; Pugh 2017).…”

“…Thus, policy entrepreneurs in Ecuador propose a boundary- blurring strategy to strengthen norms recognizing migrant rights everywhere and legitimize migrants’ political participation in countries of both origin and residence. This coalition invokes President Correa’s rhetoric of “universal citizenship,” in which every person has a right to migrate and should therefore have access to basic rights (Pugh 2017). 23…”

Ilegalizados en Ecuador, el país de la “ciudadanía universal”

“…Otros estudios han revisado las disputas políticas al interior del gobierno y sus afectaciones en la institucionalidad estatal migratoria, como la desaparición, en 2013, de la Secretaría Nacional del Migrante (SENAMI), a cargo de diseñar y ejecutar una política con enfoque de derechos (Margheritis, 2011; Herrera Ríos, 2016). Se han examinado la producción discursiva de la "ciudanía universal" y su funcionalidad en el cálculo político más allá de su verdadera ejecución (Pugh, 2017); las paradojas de una supuesta política liberal que da la "bienvenida mientras rechaza encubiertamente a migrantes" (Acosta; Freier, 2015, p. 659-660); el teje y maneje cotidiano de la burocracia estatal y sus impactos en la construcción del "otro" extranjero (Ackerman, 2014); y cómo las políticas antitrata y antitráfico, bajo discursos de "intervenciones humanitarias", pretenden disciplinar a migrantes en el giro progresista ecuatoriano (Ruiz Muriel; Álvarez Velasco, 2019).…”

“…"Googleando", "facebookeando" y "whatasapeando", como ellos solían dirigidos a migrantes ecuatorianos en España o EE.UU., en torno al "país de las fronteras abiertas, donde ningún ser humano es ilegal" 5 . La construcción institucional y discursiva en torno a la "ciudadanía universal", si bien fue parte de un cálculo político para obtener votos entre ecuatorianos en el extranjero (Pugh, 2017), también tuvo efectos innegables entre inmigrantes pues "el sueño ecuatoriano" en clave migratoria los jaló a Ecuador.…”

“…3 Estas reformas estuvieron acompañadas de un enérgico discurso oficial a favor de la soberanía nacional y resistente a la intervención particularmente de EE.UU. en asuntos nacionales (Pugh, 2017;Álvarez Velasco, 2020).…”