Ruta 9 surge como aporte para la Región de Antofagasta y sus territorios, favoreciendo el desarrollo sostenible del Turismo de Intereses Especiales y considerando un sinnúmero de destinos emergentes y consolidados, y otros en desarrollo. Se acompaña al lector con indicaciones de algunos de los entornos naturales, patrimoniales y culturales de calidad. En fin, se trata de una publicación hecha con un especial interés por brindar a la comunidad en general, visitantes locales, forasteros o tour operadores una guía de campo con itinerarios variados y experiencias de visión interdisciplinaria en los atractivos naturales y patrimoniales de la Región. Se integran a los ejes de la IS ciertos productos con itinerarios que articulan diversos atractivos y que visibilizan entornos muy variados, donde la actividad transformadora de la infatigable acción del ser humano ha dejado huella en su búsqueda de oportunidades para mejorar su bienestar y aportar a la calidad de vida. De forma tácita, aparecen los efectos de la acción de sobrevivencia y resiliencia en las fronteras del desierto de Atacama, el más árido del mundo, que ha custodiado en su entorno natural la presencia de vida prístina. Se han recopilado e integrado diversas visiones en una acción de sistematización de variadas áreas de un conocimiento que es fruto del trabajo de investigadores y actores sociales que, incansablemente, han promovido la discusión y la observación de comunidades, entornos naturales y estrategias para enfrentar los desafíos del desarrollo y la sobrevivencia. También, la ubicación geográfica de cada una de las localidades señaladas, con sus hitos imperdibles y sus rutas incipientes, permite transitar en pocas páginas por las riquezas escénicas y sus proyecciones de transformación, así como observar sus valores históricos patrimoniales diseminados en un extenso perímetro geográfico. Este fue recorrido por los primeros habitantes de la costa, pueblos cazadores recolectores y, luego, por conquistadores, pirquineros, naturalistas, antropólogos, arqueólogos y religiosos, una infinidad de actores y gente motivada, algunos por la ambición o por la aventura, y otros en busca de oportunidades. Esto, junto a la inagotable abnegación personal, en beneficio —para algunos— del bien común, matiza y fortalece indudablemente las reflexiones y los contenidos de esta contribución de investigación aplicada, que nos complace presentar.
