Uruguay: País productor de alimentos para un sistema alimentario disfuncional

Abstract

Uruguay es un país de base agropecuaria y se destaca por exportar la mayor parte de su producción de alimentos, principalmente carne y soja. La producción de granos con destino a la alimentación animal ha crecido en forma relevante. Se revisa en forma crítica la inserción del país en el sistema alimentario mundial y su aporte nutricional para la población nacional en base a tres indicadores: 1) número de personas alimentadas por la producción nacional de alimentos; 2) contribución a la seguridad alimentaria según país de destino de las exportaciones y 3) producción nacional de frutas y verduras por persona. La cantidad de personas potencialmente alimentadas por la producción nacional es de 19,4 millones. La cantidad de calorías producidas en alimentos para animales es del 32 % del total. Si todas las calorías en el alimento para animales fueran destinadas directamente para consumo humano, la cantidad de personas alimentadas sería de 27,8 millones, pero debido a la pérdida de eficiencia por conversión, se alimentan 8,4 millones de personas menos. Los alimentos que exporta Uruguay se destinan en un 94 % a países de baja (89 %) o moderada (5 %) inseguridad alimentaria, relativizando su aporte a situaciones graves de inseguridad alimentaria. La producción nacional de frutas y verduras, disponible para el consumo en el mercado interno en fresco, representa el 50 % del consumo mínimo recomendado para una alimentación saludable. Se identifica como debilidad de la producción que, a pesar de ser excedentaria en calorías, presenta desequilibrios en el tipo de alimentos producidos.

Food systems transformations in South America: Insights from a transdisciplinary process rooted in Uruguay

“…The rapid expansion of crop cultivation (Baraibar Norberg, 2020) over the last 20 years involved a reprimarization of Uruguay's economy, which focused on a few agricultural commodities that presently comprise 82% of export goods in terms of economic value (UruguayXXI, 2020) . While Uruguay's productive capacity could feed an estimated 30-60 million people (Gómez Perazzoli, 2019;i.e., 10-20 times the local population) there is still prevalence of malnutrition and food insecurity . This is aligned with regional trends (FAO et al, 2021;Arrieta et al, 2022) and represents a significant contradiction for a net-food exporting region.…”

Toxic Heritage

“…In 2019 the country's main export product was beef, followed by cellulose, soybeans and dairy products (Uruguay XXI 2019). During the last 20 years, the consolidation of hegemonic production models, highly dependent on synthetic chemical inputs and large-scale machinery, has been consolidated, with increasing concentration of productive area in fewer owners, intensification of natural resources usage and higher use of water, with its consequential impact on quality (Alonso et al, 2020;García Préchac et al, 2010;Gómez Perazzoli, 2019). These models have been promoted by government policies in recent decades, supported by multilateral financial institutions, and have great support from the majority of farmers and other rural actors.…”