Use of a flooded salt marsh habitat by an endangered cyprinodontid fish (Aphanius iberus)

Abstract

We report the first data on the use of occasionally inundated habitats in a Mediterranean coastal lagoon by the Spanish toothcarp (Aphanius iberus), a cyprinodontid fish in danger of extinction. During a flooding period, we sampled the fish population and the macroinvertebrate community in three contrasting habitats: mats of green algae, open water, and a habitat dominated by glasswort (Salicornia patula) that is occasionally inundated. The three habitats displayed strong variation in density and species composition of invertebrates in the water column and the benthos. In general, algal mats had higher invertebrate biomasses, but glasswort had higher diversity of organisms, in part of terrestrial origin. The density of toothcarp was very low in the open water. The habitat that is occasionally inundated (glasswort) significantly had the highest density of mature toothcarp, while immature fish were similarly abundant in the glasswort and algal mat habitats. Condition (weight-length relationship) and total food biomass in the gut contents of immature toothcarp was significantly higher in algal mats than in glasswort, whereas there were no such differences for mature fish. Therefore, the occasionally flooded habitat (glasswort) was positively selected by large mature toothcarp but seemed a disadvantageous habitat for immature individualsFinancial support was provided by the Spanish Ministry of Science and Technology (REN2003-00477), the Government of Catalonia (Catalan Government Distinction Award for university research 2004 to EGB) and a LIFE-Nature project (LIFE 99 NAT/E/00 6386

Dinámica poblacional y relaciones con el hábitat de Aphanius iberus (Valenciennes 1846) en un humedal con salinas en explotación

“…Los resultados muestran mayor precisión, en términos de explicación de la varianza, durante la época fría que durante la época cálida. Esto debe estar influenciado por el grado de actividad de los peces, durante el verano la actividad de los individuos es mayor y esto se puede traducir en desplazamientos constantes en búsqueda de alimento, establecimiento de territorios o búsque-da de zonas de puesta (Alcaraz et al 2008). En cambio, durante el invierno los individuos tienden a presentar menor grado de actividad con la consiguiente reducción de desplazamientos y, por tanto, las relaciones con las variables de microhábitat se muestran más robustas.…”

“…En el caso de A. iberus se ha observado que las zonas con vegetación presentan mayor densidad de peces (Alcaraz et al 2008, VerdiellCubedo et al 2012. Según los resultados obtenidos en este estudio, las variables de microhábitat que han determinado la variación de abundancia relativa de adultos en el periodo cálido han estado relacionadas con el volumen y recubrimiento de vegetación acuática, la profundidad y la distancia a la orilla, es decir, variables que en su totalidad pueden relacionarse con la disponibilidad de refugio y zonas propensas para la puesta.…”

“…Esta especie está catalogada como en peligro de extinción (UICN 2012) siendo la pérdida de hábitats y la contaminación química o biológica sus principales factores de amenaza. Aunque se trata de una especie ubiquista que puede ocupar una alta variedad de hábitats, en la actualidad su distribución está mayormente restringida a ambientes salinos o hipersalinos (Fernán-dez-Delgado et al 1999, Alcaraz et al 2008. Además, los humedales con explotaciones salineras, junto con algunos sistemas acuáticos artificiales (Casas et al 2011), se conforman como hábitats actualmente importantes para la viabilidad de la especie en el sureste peninsular (Oliva-Paterna & Torralva 2008, OlivaPaterna et al 2009), albergando poblaciones de la especie con un alto interés conservacionista .…”

“…De hecho, en los últimos años han sido publicados múl-tiples trabajos sobre aspectos relacionados con su estrategia de vida, genética poblacional e interacción con otras especies (Rincón et al 2002, Caiola & De Sostoa 2005, Alcaraz & García-Berthou 2007, Araguas et al 2007, Oliva-Paterna et al 2009. Sin embargo, los estudios que incorporan aspectos sobre las relaciones de la especie con su hábitat son escasos (Alcaraz et al 2008, Casas et al 2011, Verdiell-Cubedo et al 2012. Estos estudios adquieren gran importancia a la hora de realizar actuaciones de gestión, ya que en muchos casos, la recuperación de esta especie pasa por la rehabilitación y restauración de ambientes en su rango de distribución nativo (Oliva-Paterna 2006).…”

Propuesta metodológica para valorar la calidad escénica de los paisajes del agua y su potencial como recurso turístico

“…Podemos encontrar un ejemplo en el pez fartet (Aphanius Iberus), una especie endémica de la Península Ibérica que habita en aguas de transición propias de las llanuras litorales. El fartet necesita que el agua esté poblada de algas verdes (Alcaraz, Pou-Rovira, & García-Berthou, 2007) que le dan una apariencia turbia, contraponiéndose la calidad ecológica con la calidad escénica vinculada a la nitidez del agua. Por este motivo se consideró interesante estudiar la percepción que tienen los visitantes sobre la nitidez del agua y analizar si el buen estado ecológico del agua se traduce también en una percepción positiva o si, por el contrario, los turistas valoran favorablemente que el agua sea nítida a pesar de las necesidades ecológicas del espacio.…”