Introdução: dados sobre o estadio do câncer no momento do diagnóstico são facilmente disponíveis para a maioria dos países desenvolvidos, mas para os países da América Latina estes são difíceis de serem obtidos. Dados do Instituto Nacional do Câncer referem 60% dos casos de câncer de mama em estadio avançado, no entanto o presente do Serviço de Mastologia da Secretaria de Saúde de São Carlos mostrou dados diversos que estimularam a avaliação da idade e do estadio do câncer de mama dos pacientes do Sistema Único de Saúde residentes na cidade de São Carlos e a comparação às estatísticas de outras instituições. Pacientes e Métodos: registros de 106 pacientes com diagnóstico de câncer de mama entre Março de 2000 e Dezembro de 2004 no Serviço de Mastologia da Secretaria de Saúde de São Carlos (SUS) foram revisados quanto ao estadio e a idade no momento do diagnóstico. Os casos de câncer de mama foram agrupados segundo os sistemas de estadiamento TNM e SEER, e a idade conforme valor acima ou abaixo da idade mediana do grupo de pacientes com o objetivo de correlacioná-los. Resultados: no sistema de estadiamento TNM os tumores corresponderam a 6,6% de todos os casos, tumores no estadio I a 25,4%, estadio II a 44,3%, estadio III a 17,0 % e estadio IV a 6,6%. No sistema de estadiamento SEER os tumores in situ corresponderam a 6,6% de todos os casos, tumores locais a 62,2%, tumores regionais a 24,5%, e disseminados a 6,6%. Houve mais casos em estadio inicial utilizando o sistema TNM (76,3%) do que o sistema SEER (68,8%). Houve associação do grupo de pacientes com menos de 56 anos com o estadio inicial ao diagnóstico com o sistema TNM, mas não com o sistema SEER. Conclusões: dados relevantes para o melhor entendimento da atenção ao câncer de mama são apresentados, permitindo melhora das intervenções ao nível da comunidade para detecção do câncer e também uma estratégia dirigida por dados na alocação de recursos para políticas, programas e serviços relacionados ao câncer.