Video game rating systems in the US and Europe

Abstract

Regulating children's and adolescents' access to video games appeared on the agenda of media lawmakers from the 1990s on. Approaches in western democracies have largely followed the approach of industry self-regulation, resulting in a diverse set of different types of self-regulation systems. This study applies a comparative perspective on the actual rating practices, asking how far regulation systems differ systematically and how far these differences might lead to different rating decisions. The study analyzes both the setup of three major western regulation systems (the German USK, the pan-European PEGI and the US ESRB) and the actual rating decisions in each of the three systems relying on secondary data at the aggregate level, individual rating decisions for 182 top-selling titles and a list of favorite video games of 744 adolescents in the US and Germany. Findings illustrate that each system has a distinct focus, according to which it regulates different video game use more strongly than the other systems.

Sistemas de calificación de video juegos, revisión narrativa

“…La efectividad y validez de los sistemas de calificación es evidente pero mejorable, por lo cual proponen un sistema diferente que no ha tenido repercusión (Walsh y Gentile, 2001). De ahí la necesidad de los sistemas de calificación de videojuegos que en algunas ocasiones es necesaria su adaptación por el contexto religioso y socio cultural (Dogruel y Joeckel, 2013;Hamid y Shiratuddin, 2016) La necesidad de seguir investigando sobre este tema para su mejora y adaptación es evidente (Anders, 1999;Becker-Olsen y Norberg, 2010;Felini, 2015).…”

“…Los sistemas de calificación tienen unos descriptores muy detallados y específicos, pero sólo indicando contenidos punitivos, cuando también podrían orientar sobre otros aspectos de uso esta es una carencia (Dogruel y Joeckel, 2013). La especificidad de los descriptores es muy práctica para su utilización y de las publicaciones encontradas se deduce que estos descriptores podrían unificarse en unos descriptores más amplios de los que se deriven los demás.…”

“…Resalta la importancia de los videojuegos en el proceso de enseñanza-aprendizaje actualmente y proporciona información sobre los GRS de ESRB y PEGI (Dogruel y Joeckel, 2013) USK, PEGI, ESRB Analizar la configuración de tres grandes sistemas de GRS muy extendidos Cada sistema tiene un enfoque distinto regulando el uso de un determinado tipo de videojuegos con mayor énfasis. ESRB se centra en la regulación del uso de videojuegos por los niños, protegiéndolos de contenido sexual y violento.…”

Testing ratings of violent video games: how well do they measure up?

“…Despite the difference in rating systems across cultures, "professional rating systems" i.e. ESRB, Pan European Game information (PEGI) and Entertainment Software Self-Regulation Body (USK) -all come to similar conclusions regarding the violence in video games (Dogruel & Joeckel, 2013).In North America the Entertainment Software Rating Board (ESRB) assigns each game an age-based label created by assessing several content rating categories, including violence, use of illicit substances, illmannered language, nudity and sexual references (Pitofsky, 2000). ESRB ratings include games for early childhood (EC), audiences of every age (E), everyone 10 and up (E10+), teenagers (T), mature audiences only (M), or adults only (AO) (ESRB, May, 2015).…”

“…Critics of the ESRB maintain that the organization has a conflict of interest because of its direct ties to the video game industry, and that the ESRB has created a rating system that puts more importance on sexual content than violent content (Dogruel & Joeckel, 2013;Gentile, 2008) to protect their commercial viability. This has created a rating system in which M rated games are not the only video games with violent content.…”