Virtual reference in UK academic libraries

Abstract

PurposeThe purpose of this paper is to present a snapshot of virtual reference services (the use of instant messaging or chat for enquiries) in UK academic libraries, and provide information about software for libraries considering providing a virtual reference service.Design/methodology/approachThe paper summarises the results of a 2008 UK‐wide survey of academic libraries and gives a brief overview and comparison matrix of top virtual reference software products as tested by the Virtual Enquiry Project.FindingsVirtual reference services are not widespread in UK academic libraries. However, current service providers are planning to continue or expand services and a majority of academic libraries surveyed are considering starting a service.Originality/valueThis is the first survey of its kind among UK academic libraries.

A inserção da biblioteca universitária na sociedade contemporânea: uma investigação nos serviços prestados por um Sistema de Bibliotecas

“…Os serviços de marketing e uso do acervo, por exemplo, podem ser realizados por meio do envio de mensagens instantâneas, as quais visam fornecer respostas imediatas a perguntas on-line, além de ajudar a melhorar a igualdade de acesso aos serviços da biblioteca, independentemente de o usuário estar fisicamente na biblioteca ou não. Ao oferecer serviços variados, com formatos diferentes, a biblioteca institui o modelo dinâmico, flexível e híbrido (BARRY et al, 2010).…”

“…Percebe-se que a função educativa prevalece na oferta dos serviços de informação para os usuários. Esse resultado reforça o potencial das bibliotecas universitárias no que tange ao provimento de informações para subsidiar as atividades universitárias, considerando a trindade ensino, pesquisa e extensão, de acordo com os argumentos apontados na literatura, tal como no estudo de Amboni ( 2013), Barry et al (2010), Cunha (2010) Os dados constantes no quadro 2 evidenciam que a Biblioteca Central possui todos os setores, haja vista a sua maior dimensão, tanto em espaço físico, quanto na diversidade de serviços oferecidos, além dos produtos elaborados, para atendimento a outras unidades do Sistema. Embora a funções social e recreativa manifestam-se em alguns serviços prestados, a maior predominância está na função educativa, o que, novamente, reforça o foco do Sistema nas atividades acadêmicas.…”