Objetivo: compreender o contexto vivido pelo familiar e pessoa em tratamento hemodialítico. Método: estudo descritivo exploratório, qualitativo e transversal, aprovado pelo comitê de ética em pesquisa, realizado com pacientes com doença renal crônica e seus familiares, em um munícipio do interior do estado do Rio Grande do Norte, entre junho e julho de 2019. Utilizada entrevista semiestruturada, com perguntas norteadoras para a composição estrutural do genograma e ecomapa. Posteriormente à transcrição das falas, seguiu-se a leitura e construção das categorias a partir das informações encontradas. Resultados: Foram realizadas 18 entrevistas, compondo nove famílias participantes, obtendo-se as categorias: Apoio da família, Apoio externo à família, Renúncia e Enfrentamento da doença. Conclusão: a maneira com que cada paciente e família irão vivenciar o estar doente e interpretar esse significado fará essa adaptação particular e pessoal, assim como o seu enfrentamento, particularmente ao considerar que, no núcleo familiar, ocorre uma reestruturação em meio às demandas de cuidado.