The Biobío River basin is of high strategic importance for Chilean development, at both the regional and the national levels. For this reason, advances in the general understanding of, and in the capacity to describe and predict, in a spatially explicit way, the impact of climate and anthropogenic forcing on the hydrology of the Biobío basin are urgently needed. The work presented here attempts to set the basis for future modelling applications within the Biobío basin by analysing the applicability of a readily available modelling tool, the SWAT model, to one of its sub-basins. Modelling results show that the model performs well in most parts of the study basin. The SWAT model application for the Vergara basin confirms that SWAT is a useful tool and can already be used to make a preliminary assessments of the potential impacts of land-use and climate changes on basin hydrology.Key words hydrological modelling; SWAT; calibration; Chile; Biobío
Modélisation hydrologique avec SWAT en conditions de données peu disponibles: évaluation des résultats d'une application au ChiliRésumé Les eaux du bassin du Biobío sont d'une importance stratégique pour le développement du Chili, au niveau régional comme au niveau national. Pour cette raison, il est urgent d'avancer dans la compréhension générale de l'hydrologie du bassin, afin de pouvoir décrire et prévoir, d'une manière spatialement explicite, l'impact du forçage climatique et anthropique. Le travail présenté ici prétend établir la base pour les futurs efforts de modélisation du bassin du Biobío, en analysant l'applicabilité d'un outil de modélisation existant, le modèle SWAT, à un de ses sous-bassins. Les résultats indiquent que le modèle a une bonne performance dans la presque totalité du bassin étudié. L'application du modèle SWAT au bassin de Vergara confirme qu'il est un outil utile, qui peut d'ores et déjà être utilisé pour faire des évaluations préliminaires des impacts potentiels des changements d'occupation du sol et de climat sur l'hydrologie du bassin.