What Results Achieve the Best Youth Athletes When They Became Seniors? Evidences from a Portuguese Female Artistic Gymnastics 40 Years’ Period

Abstract

The main purpose of this study was to examine the competitive pathways of the Portuguese female artistic gymnasts who achieved the first places in the earlier stages of their competitive categories, trying to understand how they were able or not to achieve the same level of competitive results over time. Further, it also was purpose of this study to analyze if there existed differences on that according to the level of performances reached by them at the beginning of their sport competitive careers. Therefore, were examined the sporting careers of all of the 282 female athletes who were classified at least once in the top six places of all national competitions organized by the Federation of Gymnastics of Portugal between 1971 and 2011 in the various existing categories (i.e., 10-11, 12-13, 14-15 and 16+ years old). Contrary to what it was found in most studies carried in other sports across several countries and sports, this study showed that a high percentage of the athletes who won the competitions at the beginning of their careers did it over again along their careers until the category of seniors, showing a high stability of the obtained results and a high longevity career. Therefore, it seems to suggest that the responsible persons by their sport training process (i.e., coaches and other club's staff) are very efficacious in identifying the more talented female gymnasts and/ or to support them along their sporting careers, also stressing the importance of investigating the strategies adopted to achieve it.

Da iniciação à melhor performance na Ginástica Artística feminina: quem treinou as melhores atletas nacionais e o que pensam eles sobre o desenvolvimento da modalidade?

“…nesse sentido, os resultados dos estudos desenvolvidos no âmbito da ginástica artística nacional a que anteriormente nos referimos e que revelaram, por um lado, que as atletas que atingiram os mais elevados níveis de rendimento na fase mais significativa das suas carreiras já se tinham destacado no início das mesmas (25) e, por outro, que as atletas que mais se distinguiram no início dos seus percursos competitivos continuaram a fazê-lo ao longo dos escalões etários subsequentes até à idade de seniores (26) , protagonizando assim bem sucedidas e longas carreiras desportivas, enfatizam a importância de se procurar conhecer melhor o que poderá ter contribuído para que tal tenha acontecido.…”

“…na verdade, perante a evidência de que, no âmbito da GaF portuguesa, a percentagem de atletas que alcançaram as melhores performances em idade sénior e que também já se tinham destacado das suas adversárias no início do seu percurso competitivo é particularmente elevada (25) , sugerindo uma alta eficácia no processo de identificação e detecção dos jovens talentos, bem como de que é igualmente elevada a percentagem de atletas que, conseguindo evidenciar elevados níveis de rendimento no início das suas carreiras desportivas, continuaram a consegui-lo nos escalões etários subsequentes (26) , sugerindo portanto uma também elevada capacidade para apoiar o processo de desenvolvimento daqueles jovens talentos, constitui-se como particularmente relevante perceber o entendimento daqueles treinadores sobre o actual estado de desenvolvimento desta modalidade, suas principais condicionantes e as mais interessantes e adequadas opções a adoptar para promover a sua evolução futura. bosscher, Knop, bottenburg e shibli (8) alertaram para o facto de que, cada vez mais, o sucesso dos atletas ou das equipas decorre da capacidade demonstrada pelo sistema no seu todo para aproveitar eficazmente os principais recursos disponíveis e indispensáveis para a promoção do desporto de elite.…”

Da iniciação à melhor performance na Ginástica Artística feminina: quem treinou as melhores atletas nacionais e o que pensam eles sobre o desenvolvimento da modalidade?

“…aliás, se atentarmos às dificuldades e falta de incentivos institucionais para que esta prática desportiva se desenvolva com a regularidade e intensidade requeridas, que normalmente se registam a nível nacional, o apoio fornecido por pais e treinadores assume uma importância ainda mais elevada. nesse sentido, os resultados dos estudos desenvolvidos no âmbito da ginástica artística nacional a que anteriormente nos referimos e que revelaram, por um lado, que as atletas que atingiram os mais elevados níveis de rendimento na fase mais significativa das suas carreiras já se tinham destacado no início das mesmas (25) e, por outro, que as atletas que mais se distinguiram no início dos seus percursos competitivos continuaram a fazê-lo ao longo dos escalões etários subsequentes até à idade de seniores (26) , protagonizando assim bem sucedidas e longas carreiras desportivas, enfatizam a importância de se procurar conhecer melhor o que poderá ter contribuído para que tal tenha acontecido.de facto, a compreensão das principais razões subjacentes a esta realidade parece ser particularmente importante se recordarmos que ela contrasta com o que tem vindo a ser encontrado noutros estudos relativamente similares realizados com atletas de outras modalidades desportivas, tanto em portugal (5, 10) , como no estrangeiro (13,27,31) , os quais, de uma forma geral, têm evidenciado que apenas uma percentagem relativamente reduzida dos atletas que obtêm os melhores resultados competitivos enquanto seniores, conseguiu atingir o mesmo destaque no início das suas carreiras desportivas, bem como com as muitas evidências que suportam a existência de elevadas taxas de abandono da prática desportiva juvenil (ver 14) . em decorrência do anteriormente exposto, o presente estudo procurou conhecer melhor os treinadores das atletas portuguesas de GaF que ao longo dos últimos anos obtiveram os melhores resultados em competições nacionais e internacionais, enquanto protagonistas privilegiados da realidade a que antes nos referimos, e tentar compreender as suas percepções e opiniões sobre o estado de desenvolvimento desta modalidade desportiva, as principais dificuldades e desafios que se lhes colocam, bem como eventuais propostas conducentes à sua evolução futura.…”

“…todavia, no caso da GaF portuguesa, e independentemente das dificuldades para captar e manter atletas a praticá-la a que nos referimos anteriormente, um estudo realizado recentemente (25) revelou que as atletas que obtiveram os melhores resultados no escalão de seniores ao longo dos últimos 40 anos começaram a alcançar resultados de destaque desde o início das suas carreiras desportivas, vencendo sistematicamente as principais competições nacionais ao longo do seu processo de formação, o que sugere a existência de uma elevada eficácia por parte do sistema na identificação precoce das atletas que revelam melhor potencial para a prática desta modalidade, quando ainda estão a dar os seus primeiros passos neste contexto. adicionalmente, um outro estudo que incidiu igualmente sobre o período compreendido entre 1971 e 2011 (26) , mas adoptando uma abordagem prospectiva, permitiu verificar que a percentagem de atletas que ganharam competições no escalão de iniciadas e que continuaram a fazê-lo ao longo das suas carreiras desportivas, até ao escalão de seniores, foi particularmente elevada, sugerindo, portanto, uma elevada qualidade do sistema, não só para a identificação das jovens mais talentosas para a prática desta modalidade, como referimos anteriormente, mas também para as apoiar no processo de desenvolvimento daquele talento. ryska, hohensee, Cooley e Jones (30) salientaram que as ginastas altamente competitivas tendem a realçar a competência, a aptidão e também o desafio como estando na base da sua participação.…”

“…aliás, se atentarmos às dificuldades e falta de incentivos institucionais para que esta prática desportiva se desenvolva com a regularidade e intensidade requeridas, que normalmente se registam a nível nacional, o apoio fornecido por pais e treinadores assume uma importância ainda mais elevada. nesse sentido, os resultados dos estudos desenvolvidos no âmbito da ginástica artística nacional a que anteriormente nos referimos e que revelaram, por um lado, que as atletas que atingiram os mais elevados níveis de rendimento na fase mais significativa das suas carreiras já se tinham destacado no início das mesmas (25) e, por outro, que as atletas que mais se distinguiram no início dos seus percursos competitivos continuaram a fazê-lo ao longo dos escalões etários subsequentes até à idade de seniores (26) , protagonizando assim bem sucedidas e longas carreiras desportivas, enfatizam a importância de se procurar conhecer melhor o que poderá ter contribuído para que tal tenha acontecido.…”