Who Becomes a Tenured Professor, and Why? Panel Data Evidence from German Sociology, 1980-2013

Abstract

Prior studies that try to explain who gets tenure and why remain inconclusive, especially on whether non-meritocratic factors influence who becomes a professor. On the basis of career and publication data of virtually all sociologists working in German sociology departments, we test how meritocratic factors (academic productivity) as well as nonmeritocratic factors (ascription, symbolic, and social capital) influence the chances of getting a permanent professorship in sociology. Our findings show that getting tenure in sociology largely depends on scholarly output, as previous studies have shown. Improving on existing studies, however, we show specifically that each refereed journal article and each monograph increases a sociologist's chance for tenure by 10 to 15 percent, while other publications affect one's likelihood for tenure only marginally and in some cases even negatively. Regarding non-meritocratic factors, we show that network size and individual reputation matter, while international experience and the reputation of one's university do not directly affect the likelihood of tenure. Women need on average 23 to 44 percent fewer publications than men to get their first permanent position as university professor. Thus, all else being equal, they are about 1.4 times more likely to get tenure than men. The article contributes to a better understanding of the role of meritocratic and non-meritocratic factors in achieving scarce and highly competitive job positions. ZusammenfassungBei der Frage, wer eine Professur bekommt, sind sich bisherige Studien insbesondere über den Einfluss nichtmeritokratischer Faktoren unschlüssig. Auf Basis von Lebenslauf-und Publikationsdaten fast aller an soziologischen Instituten in Deutschland beschäftigten Sozialwissenschaftlerinnen und Sozialwissenschaftlern testen wir, wie meritokratische (wissenschaftliche Produktivität) und nichtmeritokratische Faktoren (Askription, symbolisches und soziales Kapital) die Chance beeinflussen, auf eine Soziologieprofessur berufen zu werden. Es zeigt sich, dass eine Berufung vor allem von der Anzahl wissenschaftlicher Publikationen abhängt. Mit jedem referierten Zeitschriftenaufsatz und jeder Buchpublikation steigt die Chance auf eine Berufung um 10 bis 15 Prozent an, während andere Publikationsarten sie nur moderat oder sogar negativ beeinflussen. Unter den nicht-meritokratischen Faktoren zeigen sich insbesondere Netzwerkfaktoren wie auch individuelle Reputation als relevant. Internationale Erfahrung sowie das Prestige der Herkunftsinstitution weisen keine direkten Effekte auf. Frauen, so das weitere Ergebnis der Untersuchung, benötigen im Schnitt 23 bis 44 Prozent weniger Publikationen als Männer, um einen Erstruf zu erhalten. Unter sonst gleichen Faktoren liegt ihre Chance auf eine Professur um das 1,4-fache höher als die ihrer männ-lichen Kollegen. Insgesamt leistet die Studie einen Beitrag zur Beantwortung der Frage, wie und wie stark meritokratische und nichtmeritokratische Faktoren die Chancen auf sehr knappe, zugleich hoch komp...

Publishing, signaling, social capital, and gender: Determinants of becoming a tenured professor in German political science

“…To sum up, ours is the first study to use a virtually complete sample of all German academic political scientists to show that women tend to be favored over men in the hiring process for tenured professorships, before and after controlling for various factors, most importantly productivity (but see [ 65 , 66 ] for the discipline of sociology in Germany). This means that women get hired with fewer measurable publications than men do, indicating that there is no bias against women when judging their competency, different from what other studies found [ 20 : 342, 44 : 3].…”

Men, women and STEM: Why the differences and what should be done?

“…An analysis of archival promotion data found that women in IT were more likely to be promoted than men, contrary to the researchers’ predictions (Langer et al., 2020). Among German sociologists, women can get tenure with 23–44% fewer publications than men (Lutter & Schröder, 2016). …”

Handbuch Geschichte der deutschsprachigen Soziologie

“…Hier zeigt sich, dass Berufungen beeinflusst werden von Forschungsleistungen (zugeschrieben durch Publikationen und Drittmitteleinwerbungen) und Lehrqualitäten (markiert durch Lehrevaluationen) (Kleimann et al 2015;Lutter und Schröder 2014;Plümper und Schimmelpfennig 2007). Hier zeigt sich, dass Berufungen beeinflusst werden von Forschungsleistungen (zugeschrieben durch Publikationen und Drittmitteleinwerbungen) und Lehrqualitäten (markiert durch Lehrevaluationen) (Kleimann et al 2015;Lutter und Schröder 2014;Plümper und Schimmelpfennig 2007).…”

“…Die entscheidende Rolle des empirischen Zugriffs zeigt sich zum Beispiel beim Faktor Geschlecht: Während quantitative Längsschnittanalysen von Lebenslaufdaten weder für die Politikwissenschaft (Plümper und Schimmelpfennig 2007) noch für die Soziologie (Mau und Huska 2010;Lutter und Schröder 2014) eine systematische Benachteiligung von Frauen nachweisen (anders sieht das bei Müttern aus), können qualitative Studien, die auf teilnehmender Beobachtung und Experteninterviews beruhen, differenziertere Aussagen treffen. Die entscheidende Rolle des empirischen Zugriffs zeigt sich zum Beispiel beim Faktor Geschlecht: Während quantitative Längsschnittanalysen von Lebenslaufdaten weder für die Politikwissenschaft (Plümper und Schimmelpfennig 2007) noch für die Soziologie (Mau und Huska 2010;Lutter und Schröder 2014) eine systematische Benachteiligung von Frauen nachweisen (anders sieht das bei Müttern aus), können qualitative Studien, die auf teilnehmender Beobachtung und Experteninterviews beruhen, differenziertere Aussagen treffen.…”