Work and Depression Among Women in the Federal Republic of Germany

Abstract

A study was carried out to test the association between workplace stress and depression among working women and men in the Federal Republic of Germany (FRG). The data are from the 1984 German national health survey. The sample (N = 795) was composed of 319 working women and 476 working men. The hypothesis tested was that depression is related to high job demands and low job decision latitude. Correlation and multiple regression analyses supported the hypothesis for both women and men. However, the mean level of decision latitude was lower for women than men, as was the level of job demands. The mean depression score was higher for women, and correlations between depression and high job demands/low decision latitude were stronger for women than men. It was concluded that low decision latitude combined with high job demands, a condition experienced frequently by working women, contributes to depression among working women in the FRG. Study findings shed light on the health of employed women in the FRG and may also have implications for working women in other Western industrialized countries.

Psychosocial factors at work and subsequent depressive symptoms in the Gazel cohort

“…Very few authors have studied men and women separately. Braun & Hollander (13) found that depression was related to high demands and low latitude for both men and women. On the other hand, men and women have different occupational roles and their work conditions may also differ (36).…”

Autonomie décisionnelle au travail

“…Ces résultats montrant qu'un faible niveau d'autonomie décision-nelle est associé aux caractéristiques d'âge, de sexe, de scolarité ou de catégorie professionnelle concordent avec ceux d'études antérieures (Dion et al ;Karasek et Theorell, 1990 ;Hall, 1989 ;Braun et Hollander, 1988 ;Karasek et al, 1981). Cependant, à l'exception de la pratique d'activités physiques de loisir chez les femmes, on ne discerne aucune association entre l'adoption de certains comportements et le niveau d'autonomie décisionnelle au travail.…”

Vécu dans les rôles féminins, soutien, conflit travail-famille et symptomatologie dépressive

“…Parmi celles-ci, se trouvent le niveau occupationnel (Hibbard et Pope, 1985), l'autonomie au travail de même que la complexité des tâches (Lowe et Northcott, 1988;Pugliesi, 1988), le travail sous pression (Verbrugge, 1986) et l'impossibilité d'exercer un pouvoir décisionnel combinée à une surcharge (Braun et Hollander, 1988;Haynes et al, 1987;Karasek et al, 1987). On retrouve fréquemment ces dernières caractéristi-ques dans les types d'emploi dits «féminins».…”

“…Aussi, à l'aide de l'échelle de Pistrang (1981), avons-nous demandé aux sujets de préciser quelle importance elles accordent à cinq motifs fréquemment invoqués par les femmes pour justifier le fait qu'elles travaillent à l'extérieur du foyer (échelle en cinq points, alpha de Cronbach = .45). Par ailleurs, comme le travail de secrétaire est réputé lourd et permettant peu d'autonomie, nous avons évalué la latitude décisionnelle au travail et la lourdeur de la charge de travail à l'aide des échelles de Karasek (1979) telles qu'adaptées par Braun et Hollander (1988). À rencontre des échelles de Baruch et Barnett décrites plus haut qui évaluent quel est le niveau de gratification et de préoccupation que les sujets associent à des caractéristiques de leur emploi, les deux échelles de Karasek demandent plutôt aux sujets de préciser dans quelle mesure diverses caractéristiques du travail s'appliquent à leur cas.…”