Workplace mental health: Current practice and support needs of Ontario occupational therapists

Abstract

Background. Workplace mental health (WMH) is an important and expanding practice area for occupational therapists. Purpose. This cross-sectional study explores the current practices and support needs of Ontario-based occupational therapists in WMH. Method. Registrants from the provincial association who provide mental health and/or work-related services were invited to participate. Ninety-three therapists completed an online survey; 10 participated in follow-up focus groups. Analysis involved descriptive statistics of the survey data and content analysis of the focus group data. Findings. Return to work, reactivation, and functional cognitive assessment were the most commonly reported services. Key challenges were limited funding and training and lack of awareness of the occupational therapy role. Therapists emphasized the importance of raising the competence, credibility, and profile of occupational therapy in WMH. Implications. Defining the role of occupational therapy, developing training and resources, and advocacy are needed to advance occupational therapy practice within this rapidly changing field. Abré gé Description. La santé mentale au travail est un champ d'intervention important pour les ergothérapeutes qui est en pleine croissance. But. Cette étude transversale explore les pratiques actuelles et les besoins des ergothérapeutes de l'Ontario en matière de soutien dans le domaine de la santé mentale au travail. Méthodologie. Les membres de l'association provinciale qui offrent des services de santé mentale ou de santé au travail ont été invités à participer à l'étude. Quatre-vingt-treize ergothérapeutes ont répondu à un sondage en ligne, et 10 ergothérapeutes ont participé à des groupes de discussion de suivi. L'analyse comprenait des statistiques descriptives des données du sondage et une analyse de contenu des données découlant des groupes de discussion. Résultats. Le retour au travail, la réactivation et l'évaluation des fonctions cognitives comptaient parmi les services mentionnés le plus souvent. Les principales difficultés étaient le manque de financement, le manque de formation et la méconnaissance du rô le de l'ergothérapie. Les ergothérapeutes ont souligné l'importance de rehausser les compétences, la crédibilité et le profil de l'ergothérapie dans le domaine de la santé mentale au travail. Consé quences. Il sera primordial de définir le rô le de l'ergothérapie, de mettre au point des formations et des ressources et de faire des revendications en vue de promouvoir le rô le de l'ergothérapie dans ce domaine qui évolue rapidement.

Exploring the ideal practice for occupational therapists on assertive community treatment teams

“…Mental illness is one of the leading causes of disability in the world and can significantly impact an individual’s ability to engage in meaningful activities and participate in their communities (Vos et al, 2017). Occupational therapists are experts in enabling occupational performance and engagement and have practiced in mental health recovery in Canada since the early 1900s through interventions focused on return to work, psychotherapeutic techniques, and behavioral reactivation (Cowl and Hale, 2005; Moll et al, 2013, 2018). Many occupational therapists working in Canadian community mental health settings are part of assertive community treatment (ACT) teams.…”