Worms and allergy

Abstract

Worms and asthma are associated with a type 2 immune response, but evidence has accumulated that helminth infection is negatively associated with atopy, prevalence of allergic diseases and severity of asthma. One important difference between these polarized type 2 responses is that in allergy modulation of the immunological response is not appropriate, whereas in infection with helminths, several host mechanisms down-regulate the host immune response. As a result, patients infected with worms have a decrease in both type 1 and type 2 responses. The main mechanism involved in this down-modulation is increased production of IL-10, but expansion of regulatory T cells and NKT cells may also participate. Regarding the interaction between worms and allergy, a few variables need to be taken in account: phase (acute or chronic) of helminth infection, parasite load and species of helminth. In animals and humans, acute helminth infection may increase manifestations of allergy, whereas chronic infection with parasites decreases atopy. The modulation of the immune response by helminths is dependent on having an adequate parasite load. Moreover, although several helminth species have been shown to modulate immune responses, most in vitro and in vivo studies have focused on the importance of Schistosoma mansoni in down-modulating allergic reactions.

Ascaris lumbricoides infection and parasite load are associated with asthma in children

“…This finding is concordant with a recent review concluding that parasitic infections protect against asthma [15]. Moreover, one should consider a study that evaluated the positive skin test immediate reading with aeroallergens in individuals infected with a light parasite load of A. lumbricoides, and it made no difference in those individuals without infection [31].…”

“…In another study, individuals with heavy parasite loads had a lower prevalence of positive skin tests to aeroallergens in immediate readings [32]. The same result was found for heavy parasitic load for S. mansoni [31].…”

“…The explanation for the protective effect or not of helmintiasis against allergic diseases or lack thereof includes the age of the population, parasite load, time of exposure to the worm (chronic or acute), and helminth species [31]. Regarding the age of the population, there was a trend toward decreased asthma prevalence with increasing age.…”

<i>Giardia lamblia</i> and respiratory allergies: a study of children from an urban area with a high incidence of protozoan infections

“…Existem evidências consideráveis de que a infecção parasitária pode alterar a reatividade alérgica, especialmente em infecção por helmintos 18,28 . Na giardíase humana, diferentes estudos têm verificado que pacientes infectados, além de apresentarem altos títulos da IgE, também apresentam reações cutâneas e outros sintomas de alergias, como alergias gastrointestinais, que podem ser decorrentes da penetração de antígenos pela mucosa lesionada 7,19 .…”

Desvendando a resposta dos eosinófilos, dos neutrófilos e dos monócitos nas parasitoses intestinais, na asma e na associação de ambas em crianças

“…Tem sido observado, por dados epidemiológicos, redução do número de infecções por helmintos e aumento do número de doenças alérgicas ou autoimunes em populações de países mais desenvolvidos, e vários estudos têm sugerido que: I) há proteção contra alergias na presença de infecções crônicas por helmintos; II) o tratamento contra nematódeos gastrintestinais aumenta a reatividade cutânea a alérgenos; e III) os vermes podem induzir grandes quantidades de citocinas anti-inflamatórias (IL-10, TGF beta) pelas células T regulatórias, as quais inibem a inflamação alérgica (Carvalho, Bastos & Araújo, 2006;Ponte, Rizzo & Cruz, 2007;Hopkin, 2009;Moreau & Chauvin, 2010;Cardoso, Costa, Almeida, et al, 2012). Vários estudos atuais investigam a possibilidade de tratar as alergias com estímulo imunomodulador de moléculas derivadas de helmintos, induzindo expansão de células T regulatórias (Moreau & Chauvin, 2010 Em relação à origem e tratamento da água para ingesta, observamos que: a) no grupo controle, 7 (100%) residências eram providas de água tratada pelo sistema de tratamento de água de Brasília (CAESB), no entanto, não sofriam novo tratamento na própria residência antes de serem utilizadas como água para ingesta; b) no grupo parasitado: em 5 (12,1%) residências a água era proveniente de poço e ingerida sem qualquer tratamento domiciliar, em 32 (76,1%), a água era proveniente da CAESB mas era ingerida sem tratamento domiciliar antes de beber, em 3 (7,3%), a água era proveniente da CAESB e filtrada antes de beber, em 1 (2,4%) a água para uso geral era proveniente da CAESB e água mineral era utilizada para beber; c) no grupo de asma, em 3 (42,8%) residências a água era proveniente da CAESB, mas era utilizada para beber sem qualquer tratamento domiciliar, em 4 (57,1%), a água era proveniente da CAESB e filtrada antes de beber; d) no grupo de asma mais parasitoses: em 9 (75%) a água era da CAESB mas sem ter tratamento domiciliar antes de beber, em 2 (16,6%) a água era da CAESB e filtrada antes de beber, e em 1 (8,3%), a água era da CAESB e água mineral era utilizada para beber.…”