Zonobiomes, zonoecotones and azonal vegetation along the Pacific coast of North America

Abstract

In this study of the Pacific coast of North America, from Baja California to Alaska, we evaluated the hypothesis that the floristic composition of azonal vegetation determines areas and distribution limits similar to those of the corresponding zonobiomes (ZB), and does so in response to the same macroclimatic changes occurring on the continental scale. To this end, 686 vascular plants of the different habitats found in 279 sites along this coastal strip were recorded. Using an objective classification system (Average Linkage Clustering) and factorial analysis, floristic data acquired in fieldwork were classified into groups, which were in turn related to regional macroclimates. Our main finding was that the azonal coastal vegetation follows a distribution model that is closely linked to the corresponding macroclimate. The four ZB of the northern Pacific coast show a flora and azonal vegetation characteristic to each zonobiome; the latitudinal limits of the azonal vegetation practically coinciding with those already established for the zonal vegetation. The Boreal and Temperate ZB show high percentages of broadly distributed elements. The floristically richest zonobiome in terms of endemic taxa is the Mediterranean zonobiome, whereas the flora of Baja California is characterized by a high number of taxa related to Neotropical flora, especially to those showing links with South America. Data on the geographical distribution and habitats of the 247 most significant coastal species are also provided.

Fitogeografía de la costa del Pacífico de Norteamérica

“…A lo largo de la zona de estudio se distinguen cuatro macroclimas (Boreal, Templado, Mediterráneo y Tropical), que corresponden a otros tantos zonobiomas (Peinado & al., 2007), cuyos límites coinciden aproximadamente con los de las cuatro regiones biogeográfi-cas definidas en el área de estudio. El zonobioma Boreal está incluido en la región Boreal-Norteamericana de Rivas-Martínez & al.…”

“…Una vez seleccionadas, las localidades fueron asignadas a un determinado zonobioma o zonoecotono de acuerdo con nuestra propuesta anterior (Peinado & al., 2007). Con ello, cada localidad también resultó inicialmente adscrita a una determinada región biogeográfica.…”

“…Rivas-Martínez & al., 1999). Por último, mientras que la ausencia de bosques costeros de pino marítimo en áreas boreales es una de las diferencias entre los zonobiomas Boreal y Templado, los bosques de Picea glauca y P. mariana, y su flora asociada, son característicos del zonobioma Boreal (Peinado & al., 2007).…”

“…En algunas de nuestras publicaciones previas, hemos relacionado la vegetación clímax del oeste de Norteamérica con la variación bioclimática (Peinado & al., 1997a), establecimos los límites de los zonobiomas del Pacífico usando la vegetación zonal y azonal como indicadoras (Peinado & al., 1994a(Peinado & al., , 1997b(Peinado & al., , 2007, identificamos las similitudes climáticas que producen idénticos modelos de zonación en los halobiomas de California, Baja California, y del Mediterráneo europeo (Peinado & al., 1995a), así como los patrones zonales que asemejan a los manglares nortea mericanos con otros tropicales (Peinado & al., 1995c). El presente estudio, que se sitúa entre los objetivos de la tesis doctoral de uno de los autores del presente trabajo (M.Á.…”

Clasificación bioclimática de la vertiente del pacífico mexicano y su relación con la vegetación potencial

“…En contribuciones anteriores efectuadas en el oeste de Norteamérica se ha caracterizado y vinculado la distribución de la vegetación con el modelo bioclimá-tico aquí seguido (Rivas-Martínez, 1997;Peinado et al, 1997a;Rivas-Martínez et al, 1999;Cress et al, 2009), y establecido los límites de los zonobiomas del Pací-fico septentrional usando la vegetación como bioindicadora (Peinado et al, 1994a(Peinado et al, , 1997b(Peinado et al, , 2007. El presente trabajo viene a complementar el ámbito de tres publicaciones previas sobre los vínculos clima-vegetación en el oeste-noroeste de México (Peinado et al, 2010(Peinado et al, , 2011Giménez de Azcárate et al, 2013) y tiene por objetivo presentar un análisis de la respuesta de la vegetación potencial frente a las variaciones climáticas, abordada desde un enfoque bioclimático, a lo largo de un gradiente latitudinal que cubre la vertiente del Pacífico Mexicano, utilizando para ello el sistema de clasificación global de Rivas-Martínez et al (2011).…”