Contents of the spermathecae of mated adult snow crabs (Chionoecetes opilio) were examined by light microscopy. The contents could consist of water and three basic types of amorphous matter and of spermatophores. Water was present in the form of large patches or smaller spheres. Of the two major types of amorphous matter, one reacted positively and one negatively to periodic acid -Schiff's reagent (PAS), and one was only, and one predominantly, of male origin. The minor type of amorphous matter was orange and of female origin and could include dark cellular debris. Spermatophores enclosed either immature spermatids, mature spermatids, hitherto unreported spermatozoa, or cell forms intermediate between these three types. Peripheral mature spermatids and spermatozoa had a polarized orientation and were attached to the spermatophore wall. Overall, amorphous matter and spermatophores were topographically segregated by type within a spermatheca, and spermatophores enclosing immature spermatids occurred mostly in PAS-negative amorphous matter. Spermatid differentiation can unfold in the female reproductive tract as well as in the vas deferens, while the transformation of spermatids into spermatozoa was observed only in the female. The diversity of sperm cell types and the ordered placement of semen constituents within the spermatheca suggest that sperm are partitioned for short-or long-term use.Résumé : Le contenu des spermathèques de Crabes des neiges (Chionoecetes opilio) adultes a été examiné par microscopie photonique. Les spermathèques peuvent contenir de l'eau et trois types fondamentaux de matière amorphe et de spermatophores. L'eau est présente sous forme de grandes nappes ou de petites sphères. Les deux types majeurs de matière amorphe réagissent respectivement de manière positive et négative à l'acide périodique Schiff (APS) et sont respectivement uniquement ou principalement d'origine mâle. Le type mineur de matière amorphe est orangé et d'origine femelle et peut contenir des débris cellulaires foncés. Les spermatophores renferment des spermatides immatures, des spermatides matures ou des spermatozoïdes, ces derniers n'ayant jamais été signalés à ce jour, ou des formes intermédiaires entre ces trois types cellulaires. Les spermatides matures et les spermatozoïdes périphériques ont une orientation polarisée par rapport à la paroi du spermatophore et y sont rattachés. Généralement, la matière amorphe et les spermatophores sont topographiquement séparés par type dans une spermathèque et les spermatophores à spermatides immatures se retrouvent principalement dans de la matière amorphe réagissant négativement à l'APS. La différenciation des spermatides peut survenir dans le tractus reproducteur femelle autant que dans le vas deferens, mais la transformation des spermatides matures en spermatozoïdes n'a été observée que chez la femelle. La diversité et la répartition ordonnée des constituants de la semence à l'intérieur de la spermathèque suggèrent que le sperme est partitionné pour un usage immédiat ou futur. Sai...