Zwischen Geld, Gewalt und Rassismus: Neue Perspektiven auf die koloniale Schweizer Söldnermigration nach Südostasien, 1848–1914

Abstract

Between money, violence and racism: new perspectives on colonial Swiss mercenary migration to South East Asia, 1848Asia, -1914 The historiography of Swiss overseas emigration has tended to ignore the migration of 5,600 Swiss colonial mercenaries who served in the Dutch East Indies between 1848 and 1914. This article argues for conceiving these mercenaries as life-cycle military labour migrants and aims to place them in the migration history of the 19 th century. By combining colonial, migration and mercenary history, this article not only contributes to a revision of the statistics of Swiss emigration, it also provides new perspectives on an entangled history between Switzerland and Southeast Asia. In the first part, the author explains that Swiss military labour migration to the Dutch East Indies was widely practised in the second half of the nineteenth century. In the second part, the aspects of money transfers, violence and racism are harnessed to discuss how fruitful a new perspective is for an entangled Swiss history.Folgt man der Historischen Statistik der Schweiz, so war die Schweizer Überseeauswanderung nach Asien in der Zeit von 1848-1914 unerheblich. 1 Die Zahl der jährlich dorthin emigrierenden Schweizerinnen und Schweizer bewegte sich demnach zwischen drei und 37. 2 Dieser Befund fusst jedoch auf dem zu engen Migrationsbegriff der linearen und langfristigen Siedlungswanderung und blendet folglich die bedeutendste Form der Schweizer Migration nach Südostasien aus: die auf einen bestimmten Lebensabschnitt beschränkte, militärische Arbeitsmigration. 3 Seit der Frühen Neuzeit bot ein transregionaler militärischer 1 Dieser Artikel ist aus einem Vortrag heraus entstanden, den ich an den Schweizer Geschichtstagen (2019) gehalten habe. Ich danke allen Panel-Teilnehmerinnen und Teilnehmern für ihre Fragen und Kommentare. Weitere Aspekte durfte ich in den Geschichtskolloquien der Universitäten Bern und Luzern zur Diskussion stellen, bei deren Teilenehmerinnen und Teilnehmern ich mich ebenfalls bedanken möchte. Ferner danke ich