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Yttria-stabilized tetragonal zirconia may undergo extensive transformation to the monoclinic phase under mechanical and/or hydrothermal stress, with degradation of mechanical and tribologic properties. We hypothesized progressive phase transformation of zirconia in service in vivo is directly related to the time of implantation and to patient-related factors. The subsequent decrease in fracture toughness and increase in surface roughness and wear are related to the increased monoclinic content. We performed a study on 47 yttria-stabilized tetragonal zirconia femoral heads retrieved from failed total hip arthroplasties after 2 to 10 years implantation. Age, weight, and activity of the patients were retrieved from clinical records. Monoclinic content, fracture toughness, surface roughness, and wear were measured. Strong correlations were found between monoclinic content in the weightbearing surface and time of implantation (r = 0.97) and between increase in monoclinic content and decrease in fracture toughness (r = -0.92), increase in surface roughness (r = 0.88), and increase in surface wear (r = 0.89). No correlation was observed between the increase in monoclinic content and the age, weight, or activity of the patients. Aging of zirconia in vivo is then a function of time in service, and the loss of surface properties is caused by the corresponding increase in monoclinic content.

La artroplastia total de cadera (ATC) constituye uno de los mayores éxitos de la cirugía ortopédica, y debe su desarrollo al impulso de sir John Charnley. A pesar de sus excelentes resultados, que sobrepasan el 90% a los 15 años (en el momento actual hay series con más de 30 años 1 ), es una téc-nica que no está exenta de complicaciones, y una de las más importantes es la luxación protésica ( fig. 1). Es un problema difícil que deja al paciente preocupado con su cadera protetizada, al cirujano que ve en entredicho su reputación y a la Seguridad Social expuesta a un sobrecoste considerable.Determinar la verdadera prevalencia de la luxación postoperatoria es difícil debido a que se trata de una complicación multifactorial y que no disminuye con el paso de los años. Existen publicaciones que recogen series numerosas en las que se sugiere que es una complicación que se presenta entre el 0,3 y el 3% de los pacientes 2 , aunque las cifras que se manejan habitualmente en la literatura son muy diversas, situándose entre el 1 y el 10%. Si la cirugía es primaria el porcentaje oscila entre el 0,3 y el 5%, mientras que si trata de cirugía de revisión aumenta entre el 5 y el 10%.Una revisión de las compañías de seguros americanas relacionan la frecuencia de luxaciones protésicas con el nú-mero de cirugías que realiza el cirujano al año, estableciendo que si lleva a cabo menos de 5 intervenciones en este período de tiempo la frecuencia es del 4,2%, mientras que el cirujano que realiza más de 50 artroplastias al año tiene una tasa del 1,5% 3 . La prevalencia de la luxación recidivante es muy variable en la literatura, estableciéndose alrededor del 33% 4,5 . El problema de las luxaciones recidivantes es difícil, y con frecuencia es necesaria una reintervención quirúrgica, que Correspondencia:A. Murcia Mazón. TEMA DE ACTUALIZACIÓNMás del 50% de los casos de caderas inestables se pueden resolver mediante la reducción cerrada de la luxación. Un intento sistemático para entender la causa de la inestabilidad, normalmente suele conducir a un tratamiento eficaz del problema cuando hace falta cirugía. Los componentes constreñidos o de retención han mejorado las posibilidades de resolver los problemas difíciles de inestabilidad, pero los efectos negativos potenciales de estos componentes deben tenerse también en cuenta. Los implantes tripolares, cuyos resultados clínicos en la literatura son muy alentadores, ocupan un lugar de elección en el arsenal terapéutico de la inestabilidad protética.Palabras clave: cadera, prótesis, luxación, recidivante. Recurrent dislocation in total hip replacementOver 50% of unstable hip cases can be solved by carrying out a closed reduction of the dislocation. A systematic attempt to understand the cause of the instability, normally results in an efficient treatment of the condition in cases where surgery is required. Constrained -also known as retentive -components have enhanced the possibilities of addressing difficult instability problems, although the potential negative effects of these implants also n...