En este trabajo se elaboró un material vitrocerámico conteniendo la fase de hidroxiapatita, partiendo de residuos industriales y urbanos. Sobre la superficie del material se desarrollaron biopelículas de los microorganismos que aparecen habitualmente en las aguas residuales. Se hicieron ensayos de retención usando distintos metales pesados para evaluar la capacidad del material de eliminar tales elementos de un medio acuoso en presencia y ausencia de la biopelícula. Los resultados ponen de manifiesto la participación microbiana en los procesos de eliminación de los metales pesados del medio acuoso y ofrecen la posibilidad de utilizar el material vitrocerámico en un proceso de biorremediación de aguas contaminadas por metales pesados.Palabras clave: Biorremediación, biopelícula, microorganismo, metal pesado, material vitrocerámico. Aplication of glassceramic material to the bioremediation of heavy metalsIn this study, a glassceramic material with hydroxyapatite phase was manufactured from industrial and urban wastes. On this material, biofilms from the microorganisms usually appearing in wastewater were developed. Batch assays were made using different heavy metals to analyze glassceramic material capacity to retain these elements from an aqueous medium in biofilm presence and absence. The results suggest that microorganisms are implicated in the removing of heavy metals from the aqueous medium and open the possibility to use the glassceramic material in a bioremediation process.Keywords: Bioremediation, biofilm, microorganism, heavy metal, glassceramic material. INTRODUCCIÓNDurante los últimos años, la toxicidad y el potencial bioacumulativo de los metales pesados han desencadenado gran interés por desarrollar métodos que faciliten su eliminación del medio ambiente. La mayoría de los procesos químicos que se emplean actualmente para su tratamiento resultan muy caros y poco específicos (1,2) por lo que se ha empezado a considerar la capacidad natural de muchos microorganismos de capturar y eliminar los metales pesados (3), proceso conocido como biorremediación. La mejor forma de explotar esta capacidad microbiana es inmovilizando los microorganismos en forma de biopelícula sobre un soporte adecuado en un biorreactor, lo que permite retenerlos con baja tasa de crecimiento y aumentar su concentración (4). El soporte ideal es aquel con gran superficie por unidad de volumen, barato, de alta durabilidad y que no se colapse fácilmente. Los materiales vitrocerámicos, aparte de reunir todas estas características, presentan una elevada estabilidad química y termodinámica que permite regenerarlos elevando la temperatura lo suficiente para quemar la materia biológica (5,6), por lo que resultan una alternativa bastante atractiva en este sentido. Además, se ha comprobado su capacidad en la retención de metales pesados del agua (7,8).En este trabajo se desarrolló un material vitrocerámico del sistema SiO 2 -P 2 O 5 -CaO-Al 2 O 3 -X 2 O (X: elemento alcalino) a partir de materias primas alternativas. Sobre su superficie se desa...