El golfo de Batabanó (GB), es la región de la plataforma marina cubana de mayor extensión e importancia pesquera. Afectaciones al hábitat de especies marinas han sido señaladas como consecuencia de factores naturales y antrópicos. El objetivo fue determinar variaciones espacio-temporales significativas en la hidrología del GB en diferentes periodos y situaciones ambientales. Para ello se analizó la variabilidad de la lluvia y la temperatura del aire en 1975-1995 y 1996-2015 periodos de baja y alta actividad ciclónica, las características termohalinas del GB anterior (1959-1970) y posterior (2006-2016) al represamiento fluvial, y el efecto de dos huracanes casi simultaneaos en 2008 (“Gustav” e “Ike”). Diferencias significativas en la variabilidad interanual de parámetros meteorológicos entre el norte y el sur del GB respondieron a características locales, y ocurrieron cambios en la distribución de los meses de máximas precipitaciones. El represamiento fluvial, sumado a déficits de precipitación en primavera, verano e invierno, provocaron aumentos termohalinos en 2006-2016, con incremento de 0,7 °C en la temperatura del agua y de 2,3 en la salinidad promedio del GB, respecto a 1959-1970. La salinidad mostró una ampliación en la distribución de valores hipersalinos, y media > 36 en meses de altas precipitaciones, con promedio general de 35,4 en 1959-1970 y 37,7 en 2006-2016, esto sugiere que el represamiento ha sido un factor principal en las variaciones de salinidad. El impacto termohalino en el GB de dos huracanes en 2008, se restableció en corto plazo, con mayor inercia en la turbidez.

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ABSTRACT. Mangrove oysters (Crassostrea rhizophorae) were collected and raised for seven months at four sites (Punta Pargo, Jorobado, Cañete, and Enfermería) around Bahía Sagua La Grande on the north coast of Cuba, to determine which site offered the best conditions for cultivation of this commercially important species. Monthly measurements of oyster height were taken on 30 oysters randomly collected from each study site. Only oysters raised at Punta Pargo and Enfermería reached the mean commercial size (>40 mm) within the study period; these oysters were significantly larger than oysters raised at Cañete and Jorobado. No significant differences in survival between the sites were observed. Punta Pargo and Enfermería showed the best potential for oyster farming in the Bahía de Sagua area. Despite human impact on runoff caused by damming of the adjacent river, water quality remains acceptable for oyster cultivation. With proper stock management and production of selected fast-growing oysters in hatcheries, oyster farming can become an important aquaculture industry in Cuba.