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Resumo: O aumento da oferta de cursos de ensino superior na modalidade a distância é uma realidade crescente e que requer um olhar atento a como ocorre a comunicação entre os indivíduos envolvidos. Nesse sentido, o objetivo deste artigo é investigar os fatores que na educação a distância potencializam a participação dos estudantes de graduação nas comunicações síncronas e assíncronas, com base nos pressupostos das teorias de aprendizagem de Lev Vygotsky e de Paulo Freire. Para tanto, como objetivos específicos, também foi traçado o perfil dos estudantes referente à amostra pesquisada, bem como realizado um diagnóstico em disciplinas de graduação de uma universidade estadual brasileira sobre a concepção atual dos estudantes a respeito dos tipos de comunicação que ocorrem durante a sua formação acadêmica, revelando a frequência de utilização das ferramentas de comunicação e a frequência de interação e nível de influência entre os atores envolvidos. Com a estruturação e análise dos dados realizados, foram identificados como fatores que potencializam a participação: ampliação de interação síncrona com o professor autor da disciplina; a necessidade de um retorno mais rápido às mensagens que são postadas nos fóruns; melhoraria da organização administrativa/didáticopedagógica da divulgação das lives; alteração no horário das lives ou melhor dimensionamento dos horários; e lives com resolução de exercícios e plantão de dúvidas. Além de proporcionar aos estudantes uma participação mais ativa nesse processo comunicacional no âmbito da educação a distância considerando que o processo de ensino e de aprendizagem ocorrem de forma mediada, colaborativa e por meio de interações sociais no bojo da sociedade do conhecimento.