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L’objet de cet article est d’analyser la double activité des médecins en Algérie sous trois angles d’approche. Le premier mobilise les théories de l’offre de travail appliquées aux professionnels de santé confrontés à l’existence de deux secteurs, un privé, un public, dont bien souvent les niveaux de rémunération horaire diffèrent et où les temps respectifs de travail peuvent en partie être choisis. La complémentarité entre les deux emplois sous-tend dans une large mesure les stratégies d’offre de travail des médecins. Le deuxième se réfère aux registres des motivations des médecins dans leur choix d’une activité privée complémentaire. Le troisième est relatif aux stratégies d’adressage des patients et la possible manipulation des listes d’attente comme moyen de contrôle ou d’induction de la demande de soins. Les résultats d’une enquête exploratoire menée auprès d’un échantillon de 60 médecins algériens en double activité ont permis de mettre en avant la sensibilité des médecins aux incitations financières dans le secteur privé et la force des motivations pécuniaires dans le choix d’une activité privée au point de sacrifier leur temps de loisirs pour le consacrer à une activité privée. Les deux emplois peuvent être assimilés à un portefeuille d’actifs où le premier emploi procure un revenu stable mais faible (une obligation) et le deuxième emploi plus rémunérateur en moyenne mais plus variable (une action). La recherche d’activité par les médecins en double activité passe par deux leviers d’action : le balisage des itinéraires thérapeutiques des patients et la manipulation des listes d’attente. L’hôpital public est alors un vivier de recrutement pour le secteur privé.

Akin to other developing countries, Algeria has witnessed an increasing role of the private health sector in the past two decades. Our study sheds light on the public-private overlap and the phenomenon of physician dual practice in the provision of health care services using the particular case of cesarean deliveries in Algeria. Existing studies have reported that, compared to the public sector, delivering in a private health facility increases the risk of enduring a cesarean section. While confirming this result for the case of Algeria, our study also reveals the existence of public-private differentials in the effect of medical vari-ables on the probability of cesarean delivery. After controlling for selection in both sectors, we show that cesarean deliveries in the private sector tend to be less medically justified compared with those taking place in the public sector, thus, potentially leading to maternal and neonatal health problems. As elsewhere, the contribution of the private health sector to the unmet need for health care in Algeria hinges on an appropriate legal framework that better coordinates the activities of the two sectors and reinforces their complementarity.

Cet article analyse le contexte et les stratégies individuelles qui ont prévalu à l’émergence d’un secteur hospitalier privé en Algérie. Il montre que le développement des cliniques privées en Algérie a eu lieu dans un contexte macroéconomique contraint et dans le cadre d’un système de santé dysfonctionnel qui ont interagi avec les attentes et les comportements des fondateurs des cliniques. Ces fondateurs répondent à des motivations financières, mais aussi à des objectifs d’autonomie professionnelle. Ils combinent diverses stratégies afin d’augmenter le volume de leur patientèle, notamment la constitution de réseaux formels et informels.

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