RESUMOObjetivo: Investigar a associação das doenças crônicas não transmissíveis e fatores sociodemográficos com sintomas de depressão em idosos. Métodos: Foi realizado um estudo transversal com 1.391 idosos cadastrados na Estratégia Saúde da Família. Os dados sociodemográficos e de doenças crônicas não transmissíveis foram coletados pelos agentes comunitários de saúde. A Escala de Depressão Geriátrica abreviada foi utilizada para investigar os sintomas de depressão. Resultados: Aproximadamente 81% referiram ao menos uma doença crônica não transmissível. Os sintomas depressivos foram associados com sexo feminino, doença coronariana, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral; ≥ 8 anos de estudo e ter companheiro foram protetores. Dentre as doenças crônicas não transmissíveis, as cardiovasculares e as cerebrovasculares têm associação independente com sintomas de depressão. Conclusões: Esses resultados corroboram a hipótese de que a doença vascular seja um fator de risco para o comprometimento encefálico associado à depressão. Evidencia-se o importante papel dos agentes comunitários de saúde, na Estratégia Saúde da Família, com potencial utilidade nas políticas públicas para a saúde mental do idoso. ABSTRACTObjective: To investigate the association between non-communicable chronic diseases and sociodemographic factors with symptoms of depression in elderly. Methods: Transversal study conducted with 1,391 elderly patients registered in the Family Health Strategy. Social--demographic and non-communicable chronic diseases data were collected by community health agents. Geriatric Depression Scale abbreviate was used to investigate symptoms of depression. Results: About 81% of all patients reported at least one non-communicable chronic disease. Symptoms of depression was associated with women, coronary disease, cardiac insufficiency and cerebrovascular accident; education ≥ 8 years and having a companion were shown to be protecting factors. Conclusions: Cardiovascular and cerebrovascular non--communicable chronic diseases are independently associated with depression. These results support the hypothesis that vascular disease is a risk factor for brain impairment associated with depression. This research illustrates the role of community health agents within Family Health Strategy as a tool for public mental health policy.

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