Si bien los jueces deben tomar sus decisiones con total imparcialidad, se ha comprobado que a la hora de adoptarlas se ven influidos por cuestiones extralegales como son sus vivencias personales o los estereotipos sociales. En este sentido, existen numerosas investigaciones, sobre todo en el ámbito anglosajón, que analizan si el sexo de la persona acusada de haber cometido un delito influye en las decisiones judiciales. La mayoría llega a la conclusión de que las mujeres suelen recibir un trato más benévolo por parte de los jueces que los hombres, lo que se traduce en condenas menos severas para ellas. Sin embargo, no existe consenso sobre los motivos que explican esta diferencia de trato. El objetivo de este trabajo es doble: revisar el conocimiento científico disponible sobre sentencing y género; y analizar las razones que explican la disparidad judicial entre hombres y mujeres.

Algunos estudios apuntan que las mujeres reciben un trato benévolo por parte de los jueces, mientras que otros muestran una respuesta penal más dura contra ellas. No obstante, la mayoría de las investigaciones han sido realizadas en el ámbito internacional y abordan esta cuestión en el sistema de penal de adultos, desconociendo qué sucede en el sistema de justicia juvenil. El objetivo de este trabajo es conocer cuál es la respuesta penal que dan los jueces a esta delincuencia y si existen diferencias por sexo. Para ello, se ha llevado a cabo una investigación exploratoria en la que se han revisado los expedientes de reforma de 522 menores enjuiciados en tribunales españoles. Si bien se han encontrado algunas diferencias en el tipo y la duración de las medidas impuestas según el sexo de los menores, estas podrían ser legítimas debido a que las chicas cometen delitos leves y son menos reincidentes.