Introdução: A parada cardiorrespiratória (PCR) é uma das emergências cardiovasculares com elevada prevalência de morbidade e mortalidade. Todo profissional de saúde deve reconhecer os sinais e sintomas de uma PCR, prestar os primeiros cuidados (SBV) e manter-se atualizado sobre o assunto. Objetivo: Descrever o conhecimento dos acadêmicos da área da saúde no suporte básico de vida. Método: Trata-se de uma revisão de literatura de artigos extraídos das bases de dados da Biblioteca Virtual de Saúde LILACS, MEDLINE e SciELO. Foram utilizados os descritores (DeCS) "students”, "resuscitation", "knowledge"; e o MeSH, "students", "resuscitation", "practice", “attitude” e “knowledge” de forma isolada e combinada. A busca identificou 876 artigos dos quais apenas 82 apresentavam títulos que tinham proximidade com o tema da pesquisa. Foram selecionados 48 artigos para a leitura integral. A partir destes, 11 artigos foram analisados. Resultados: Os artigos apontam que o conhecimento dos alunos e suas habilidades teóricas e práticas foram insuficientes para realizar uma RCP aceitável e que habilidades podem ser aprimoradas através de treinamentos frequentes, melhorando a retenção de conhecimento e a confiança dos estudantes na prática de RCP. Ainda revelam que os treinamentos devem ser incluídos nas grades curriculares dos cursos da saúde e repetidos ao longo da graduação, mas não houve consenso sobre o tempo de repetição dos treinamentos de SBV. Conclusões: O conhecimento dos estudantes da área da saúde sobre SBV é insuficiente. Ressalta-se a importância do constante aprimoramento das habilidades teórico-prática em SBV ao longo da graduação nos cursos da área da saúde.
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