Desde o século XIX são pesquisados sítios arqueológicos compostos por montículos predominantemente de terra denominados cerritos ou aterros, associados a estruturas como microrrelevos, negativos topográficos, caminhos e praças que configuram complexos arqueológicos comumente encontrados em ambientes alagadiços no bioma Pampa, entre o sul do Brasil, Uruguai e Argentina. No Brasil, na porção meridional da Laguna dos Patos, a arqueologia dos ceritos vem sendo retomada depois de 40 anos de esquecimento.  Já foram realizados mapeamento de três complexos de sítios com cerritos e desenvolvidas intervenções sistemáticas para compreensão dos contextos arqueológicos; estudos de tecnologias, dieta alimentar e processos de formação, bem como o estabelecimento de cronologias. Esses dados foram sintetizados neste artigo para discutir a relação sistêmica entre as diferentes áreas de ocupação no ambiente lagunar do estuário da laguna dos Patos.

<p>En Brasil, el uso del término Cerrito se adoptó tradicionalmente en Rio Grande do Sul para designar fenómenos arqueológicos que se presentan en diferentes paisajes, atribuidos por el Programa Nacional de Investigación Arqueológica (PRONAPA) como materiales de la tradición ceramista de Vieira, clasificados como los cuatro fases posteriores (Cerritos, Vieira, Torotama e Ibirapuitã) de la tradición Umbu, relacionadas con los cazadores-recolectores. La clasificación en fases y tradiciones para este contexto parece haberse agrupado dentro de los sitios de la misma denominación de distintos grupos sociales, bajo la premisa de que los Cerritos costeros serían construcciones posteriores de cazadores-recolectores en el interior, dando como resultado generalizaciones hacia los sitios monticulares. Con la excepción de la investigación reciente realizada en el suroeste de la Laguna dos Patos, se ha avanzado poco en el estudio de Cerritos en Brasil después del final de PRONAPA. Con el fin de investigar la hipótesis de la existencia de diferentes especificidades en el territorio actual de Rio Grande do Sul, buscamos comprender las particularidades entre los Cerritos costeros e interiores, cómo se produjo la creación de las tradiciones de Umbu y Vieira, y cuáles fueron sus consecuencias para el estudio de estas estructuras.</p>