La encefalitis herpética es una enfermedad aguda o subaguda causante de signos generales y focales de disfunción cerebral. Se presenta un caso de encefalitis herpética en una preescolar, dada su baja frecuencia en pediatría, presentado en la Unidad de Cuidados Intensivos Doña Pilar, Hospital Infantil Napoleón Franco Pareja. A pesar de los avances en la terapia antiviral durante las últimas dos décadas, la encefalitis herpética sigue siendo una enfermedad grave con riesgos significativos de morbilidad y muerte. Un tercio de los casos de las encefalitis por herpes simplex se presenta en niños. Las secuelas entre los sobrevivientes son significativas y dependen de la edad y del estado neurológico del paciente en el momento del diagnóstico.

Introducción. El ancho de distribución eritrocitaria (ADE) ha surgido recientemente como un biomarcador pronóstico de mortalidad y de otros resultados del paciente adulto crítico, pero en niños hay pocos reportes. El objetivo de este estudio fue evaluar la asociación entre el ADE y el riesgo de mortalidad en niños que ingresan a una unidad de cuidados intensivos pediátricos (UCIP). Metodología. Estudio de cohorte prospectivo con 266 pacientes que cumplieron con los criterios de inclusión entre enero y septiembre de 2018. Para el análisis estadístico se utilizó regresión logística multivariada para evaluar la asociación del ADE del primer día y la mortalidad. Se comparó el área bajo la curva ROC del ADE y del Índice Pediátrico de Mortalidad 2 (PIM2). Resultados. Se encontró que un ADE al ingreso mayor de 16,4% aumentaba la probabilidad de morir, con un OR de 2,6 (IC95% 1,17-5,9; p=0,019). La capacidad del ADE para discriminar mortalidad fue moderada (ROC 0,68; IC95% 0,59-0,76), menor que la del PIM2 (ROC 0,8; IC95% 0,73-0,86). El ADE y el PIM2 se correlacionaron de manera significativa, aunque débilmente (r=0,186; p<0,002). La correlación entre ADE y los días libres de ventilación mecánica fue débil pero significativa (r=-0,23; p<0,001). El ADE no se relacionó con los días de uso de medicamentos vasoactivos (r=0,042; p=0,63) ni con los días de estancia en UCIP (r=0,11; p=0,07). Conclusión. El ADE al ingreso se asoció con un riesgo moderado de mortalidad durante la estancia en UCIP. A pesar de que no demostró ser mejor que el PIM2 para pronosticar mortalidad, por ser un biomarcador asequible y de bajo costo, podría usarse en conjunto con PIM2 o con otros biomarcadores, con el fin de aumentar su capacidad predictiva en la mortalidad de los niños en cuidados intensivos. Se requieren más estudios que evalúen esta posibilidad en nuestro medio.