Resumo: O trabalho apresenta uma análise da pausa silenciosa enquanto critério de segmentação da fala em unidades comunicativamente autônomas. O objetivo deste trabalho é contextualizado com uma discussão sobre a unidade de referência da fala e a noção de pausa. Argumenta-se a favor de uma segmentação da fala em unidades pragmáticas de natureza acional, delimitadas no fluxo da fala por meio de fronteiras prosódicas. Realizou-se análise estatística em amostra aleatória de fala espontânea extraída do corpus C-ORAL-BRASIL. Por intermédio de um modelo de regressão não linear, procurou-se identificar durações de pausas consistentemente preditivas de fronteiras de unidades de referência. Os resultados mostram que não há nenhum valor de duração de pausa que possa ser utilizado como critério confiável para a segmentação da fala em unidades comunicativamente autônomas.Palavras chave: fala; corpora; segmentação; unidade prosódica; ilocução. Abstract:This work presents an analysis of silent pauses when applied as criterion for the segmentation of speech into communicatively autonomous units. The aim of this work is contextualized in a discussion about the unit of reference for speech and the notion of pause. We argue that speech should be