In France, the concept of 'parentality' has become a key notion in the field of social work since the mid-1990s. This idea serves mostly as a basis for professional evaluations of parents' ability. However, it does not only prescribe behaviors and implement norms; it has also transformed the way people consider their own family attachments, and adjust individually to new ethical definitions of selves. Based on two complementary ethnographic field studies -one looking at the administrative management of adoption and the other at medical care provision for maternal mental health -this article shows how discourses and practices about parentality serve a policy of self-reform. This article therefore questions how politics of control and regulation that are deployed in the privacy of the family sphere act on an ethical level by inviting subjects to reform themselves for their own good and for the good of others.

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et désirée, la norme procréative établit un script émotionnel autour de la naissance qu'il convient aux individus, et plus particulièrement aux femmes, de respecter. Davantage que les pères, les mères sont implicitement appelées à « bien vivre » leur parentalité, à se sentir intensément attachées à leur enfant et à s'épanouir à son contact. Pourtant, toutes ne vivent pas la naissance comme un « heureux évènement ». Au cours de la grossesse ou en postpartum, alarmées par la distance séparant leur expérience intime de leur idéal de maternité, certaines se sentent profondément désajustées. Malheureuses, honteuses, inquiètes, elles s'en remettent à des professionnel•le•s du psychisme pour comprendre et sortir de cette dissonance émotionnelle. Elles s'engagent dans un important travail de réforme de leurs sentiments, de leurs conduites et de leurs manières « d'être femme », pour parvenir à devenir, in fine, les sujets féminins attendus. Mobilisant la sociologie interactionniste des émotions pour analyser les entretiens conduits avec 21 de ces femmes, cet article interroge la codification et la régulation socialement instituées des « sentiments maternels », pour examiner les conséquences éthiques et subjectives d'une norme procréative qui n'enjoint pas seulement les femmes à enfanter, mais aussi à se travailler pour accepter et endosser sereinement un nouveau rapport à soi et aux autres, ainsi que ses contraintes.