Azacitidine (5-azacytidine, VIDAZA ® ) is a disease-modifying agent that improves survival, reduces transfusion dependence, and reduces progression to acute myeloid leukemia in patients with higher risk myelodysplastic syndromes. Azacitidine injection is associated with characteristic adverse events (AEs) that must be managed in order for patients to stay on therapy and achieve optimal therapeutic outcomes. These AEs include injection-site reactions, cytopenias, and gastrointestinal effects. Oncology nurses are uniquely positioned to provide patient support and counselling, thereby helping patients and their families set clear expectations for azacitidine therapy. This article presents a nursing standard designed to support Canadian oncology nurses in the key areas of counselling for patients initiating and continuing azacitidine, as well as nursing strategies for prevention and management of azacitidine-associated AEs. Many of the general principles discussed in this nursing standard can be applied broadly to many diseases and treatments.

L'azacitidine (5-azacytidine, VIDAZA ® ) est un agent de traitement de fond qui améliore la survie, réduit la dépendance vis-à-vis des transfusions et réduit la progression vers la leucémie myéloïde aiguë chez les patients atteints de syndromes myélodysplasiques de haut risque. L'injection d'azacitidine est associée à des effets indésirables caractéristiques qui doivent être pris en charge afin que les patients poursuivent leur traitement et obtiennent des résultats thérapeutiques optimaux. Ces effets indésirables incluent des réactions au point d'injection, des cytopénies et des troubles gastro-intestinaux. Les infirmières en oncologie occupent une position privilégiée pour fournir aux patients soutien et conseils et pour aider ceux-ci et leurs proches à établir des attentes claires concernant le traitement à l'azacitidine. Le présent article présente une norme infirmière élaborée afin de fournir un soutien aux infirmières en oncologie du Canada dans les domaines clés de la consultation aux patients démarrant ou poursuivant un traitement à l'azacitidine ainsi que des stratégies infirmières de prévention et de gestion des effets indésirables associés à cet agent. Bonnombre des principes généraux abordés dans cette norme infirmière peuvent également s'appliquer à de multiples maladies et traitements. Contexte Syndromes myélodysplasiques : définition et incidenceLes syndromes myélodysplasiques (SMD) constituent un groupe de troubles caractérisés par la différenciation et la maturation anormales (dysplasie) des cellules souches hématopoïétiques, notamment des lignées cellulaires myéloïdes. Cela entraîne une insuffisance médullaire, une hématopoïèse inefficace ainsi que des cytopénies périphériques, dont l'anémie, la thrombocytopénie et la neutropénie. Les stades précoces des SMD sont souvent asymptomatiques, ce qui fait que le diagnostic de SMD est fréquemment posé de façon fortuite, lors d'analyses de sang ou d'examens physiques réguliers. Pourtant, au fil du temps, les SMD provoquent une morbidité (p. ex. dépendance vis-à-vis des transfusions, saignements liés à la thrombocytopénie) et une mortalité (dans la majorité des cas du fait de la transformation leucémique ou des complications associées à des maladies infectieuses) importantes (Demakos & Linebaugh, 2005).Les SMD sont avant tout des maladies de la vieillesse, l'âge médian au diagnostic s'élevant à 76 ans, et sont plus fréquents chez les hommes que chez les femmes (Buckstein et al., 2009). L'incidence et la prévalence précises des SMD sont difficiles à estimer puisque ces derniers font l'objet d'un sous-diagnostic et d'une sous-reconnaissance. Buckstein et ses collègues (2009) estiment qu'au Canada, la prévalence se situe entre 10 000 et 50 000 cas parmi les personnes ayant 65 ans ou plus.Le counseling et la gestion des effets indésirables pour les patients ayant des syndromes myélodysplasiques traités à l'azacitidine : norme de pratique à l'intention des infirmières canadiennes