Small rodents such as the white-footed mouse (Peromyscus leucopus) and the eastern chipmunk (Tamias striatus) efficiently transmit Borrelia burgdorferi, the etiologic agent of Lyme disease, to feeding ticks, whereas other hosts of ticks are less efficient reservoirs of B. burgdorferi. We examined the roles of ground-foraging and groundnesting songbirds as alternative hosts for ticks, focusing on their potential to dilute the infection prevalence of ticks (Ixodes scapularis, the black-legged tick) with B. burgdorferi. We developed a mathematical model based on the relative use by ticks of rodent and bird hosts across varying host densities. We parameterized the model for sites in southeastern New York State using original data and for the northeastern United States using published values. Our results indicate that American robins (Turdus migratorius), ovenbirds (Seiurus aurocapillus), veeries (Catharus fuscescens), and wood thrushes (Hylocichla mustelina) have a low capacity to dilute the prevalence of tick infection, particularly when rodents are at moderate to high densities. We attribute this result to low use by ticks of birds and a low density of birds relative to that of rodents. Only when rodents constitute less than ca. 10-20% of the combined rodent and songbird host community are birds capable of substantially reducing the infection prevalence of ticks. In years or habitat types in which the density of rodents is low but that of ground-dwelling songbirds is high, the risk of human exposure to Lyme disease may reduced because birds dilute the infection prevalence of tick vectors.Résumé : Les petits rongeurs tels la Souris à pattes blanches (Peromyscus leucopus) et le Tamia rayé (Tamias striatus) assurent efficacement la transmission de Borrelia burgdorferi, l'agent étiologique de la maladie de Lyme, aux tiques hématophages, alors que d'autres hôtes des tiques sont des réservoirs moins efficaces de B. burgdorferi. Nous avons examiné le rôle des oiseaux passereaux qui s'alimentent et nichent au sol comme hôtes de rechange pour les tiques, portant une attention particulière à leur capacité de diluer la prévalence des borrélioses transmises par Ixodes scapularis. Nous avons conçu un modèle mathématique basé sur l'utilisation relative que les tiques font des rongeurs et des oiseaux comme hôtes à différentes densités d'hôtes. Nous avons déterminé les paramètres du modèle pour des endroits situés dans le sud-est de l'état de New-York à partir de données originales et à partir de données publiées pour les sites du nord-est des États-Unis. Nos résultats indiquent que le Merle d'Amérique (Turdus migratorius), la Paruline couronnée (Seiurus aurocapillus), la Grive fauve (Catharus fuscescens) et la Grive des bois (Hylocichla mustelina) ont un faible potentiel de dilution de la prévalence des infections de tiques, particulièrement lorsque les rongeurs sont présents à des densités moyennes ou fortes. Nous attribuons ce résultat au faible taux d'utilisation des oiseaux comme hôtes par les tiques et à la faible...